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10月16日星期一下午,一个由进步的美国犹太人组成的联盟带领一千多人向白宫游行,抗议以色列的封锁和对加沙的新战争。
这次集会始于华盛顿市中心的法拉格特广场,聚集了以“现在不行动”和“犹太和平之声”为首的主要左翼犹太人,以及巴勒斯坦人和其他人。
包括老人和孕妇在内的各个年龄段的示威者都举着各种标语,其中许多都提到犹太人对人权的支持。
其中最大的一块在公园中心展出,上面写着“永不再来”,提醒人们自大屠杀以来广泛使用的词语“永不再来”。
就在一个多星期前,哈马斯从加沙对以色列发动了突然袭击,引发了以色列的严厉回应,封锁已经到位,地面战争似乎迫在眉睫。这引发了许多人对加沙发生种族灭绝的担忧。
纽约布鲁克林Kolot Chayeinu教会的拉比米里亚姆·格罗斯曼(Miriam Grossman)发表了一篇慷慨激昂的演讲,似乎抓住了人群的情绪,他们正在为失去的生命而挣扎,同时也在努力防止更多的生命损失。
“今天,我的心与在座的每一位同在。我的心特别与你们每一个为亲人的死亡和被谋杀而哀悼的人同在。”她指出,最近有数千名以色列人和巴勒斯坦人死亡。
“我们面临着死亡、暴力和恐惧的循环,这种循环早在上周之前就存在了,但在这一刻只会变得更加根深蒂固。我们来这里,不仅仅是为了哀悼和祈祷。我们是来反击的。我们在这里作为美国犹太人告诉我们的政府:不要以我们的名义,”拉比说,引起人群重复这句话:不要以我们的名义。
演讲之后是用希伯来语唱的传统犹太歌曲,其中一位演讲者提醒人群,在以色列国建立之前,这种语言早就被用于礼拜目的。
当示威者准备游行到白宫时,一些人计划通过封锁大楼的入口来进行公民不服从,一位组织者向人群保证,如果他们被逮捕,他们将得到法律和医疗支持。
80岁的乔伊斯·拉维茨(Joyce Ravitz)是示威者之一,她直言不讳地说出了自己出现的原因。“种族灭绝。我很害怕以色列人想要进行种族灭绝。自从以色列建国以来,他们一直在杀害巴勒斯坦人,”她在与侄子一起走向白宫时对《新阿拉伯人》(the New Arab)说。
拉维茨说,她在十几岁的时候去以色列旅行,在那里她看到阿拉伯人生活在贫困中,而犹太人生活得好得多,之后她就参与了和平运动。
“我从小就是犹太复国主义者,”她说。“历史是如此重要。作为一个成年人,我对以色列历史的了解越来越多。”
她认为,由于以色列对待巴勒斯坦人的方式,以色列是哈马斯崛起的一个重要因素。
“因为他们对待巴勒斯坦人的方式,我完全可以理解人们被暴力所吸引。我完全反对暴力。我完全反对哈马斯的所作所为,也完全反对以色列70多年来的所作所为。”
她补充说:“今天在这里看到这么多人真是太好了。我真的很高兴。我怀疑周三会有更多。”
当人群向白宫行进时,他们交替唱着不同的口号。当他们到达驻地时,他们至少分成两组,展开写有“停火”的大横幅。
当一小群人坚守在入口处时,警方要求支援。最终,正如预期的那样,有几人因封锁白宫入口而被捕,这似乎是一个更大计划的一部分,目的是让大楼里的人谈论这场冲突。
周三,美国首都计划举行一场由犹太人领导的支持加沙巴勒斯坦平民的更大规模游行。