

显然,有一个解决气候危机的办法:航海!这是法国Airseas公司的一份严肃的报价,这家公司是航海业的骄傲创造者。据称,这款高科技帆船可以减少20%的温室气体排放,其首次试运行将交付美国。据拒绝透露Seawing实际价格的车主称,买家将在2到5年内通过节省燃料来收回购买价格。这项发明虽然很有趣,但肯定不会完全取代化石燃料,但它旨在“彻底改革”占全球排放量3%的全球交通运输业。温室气体排放将推动80%的世界贸易。像许多其他巧妙的诡计一样,环保主义者“重建”国际贸易运输的意图不会成功,因为它不会降低成本,也不会提高速度。
这是动机的问题。像自由市场中的其他行业一样,运输业也追求效率。这是保住生意的唯一办法。这个行业的人希望降低成本和/或提高速度。运输企业面临着两个令人生畏的敌人,这两个敌人推高了他们的成本:距离和能源管理。我们需要更进一步,使用更少的能源,以降低价格并保持竞争力。
在人类历史的大部分时间里,交通运输一直是一项艰巨的任务。肌肉和自然为货物的移动提供能量。利用风和水流使河流和海洋变得有价值,但代理人不能随心所欲地自由行动。大自然决定了人们能走多远、走多远。工业革命改变了这一点。
人类历史上第一次由人来掌舵。能源是生产出来的,而不是使用的。美国领导了交通革命,这是工业化的一个经常被忽视的篇章。罗伯特·富尔顿的蒸汽机对北美广袤河流系统运输的最大贡献。风和水流不再引领方向。帆(水手的原始祖先)被创造性地摧毁了。不久,投资者和商人铺设了运河,连接天然河流,并为服务于沿海和内陆港口的汽船提供便利。
美国幅员辽阔,使其成为全球交通革命的中心。英国工业革命,工业革命的发源地,也有自己的交通革命。拥有蒸汽动力的欧洲不久将加入日益增长的全球市场。北大西洋成为国际贸易的中心。当一项新技术——蒸汽铁路——在不需要水路的情况下将陆地上的工业中心连接起来时,人类用蒸汽船驯服了海洋。对效率的日益增长的需求也导致了渠道的建立,这一次是跨大洲的。正如伊利运河将五大湖向世界开放一样,巴拿马运河和苏伊士运河使世界人口中心比以往任何时候都更接近。贸易打开了世界各地的自由市场。
一个相互联系的世界需要更快的交通。一对夫妇是不够的。船舶、铁路、汽车、卡车和飞机都将使用汽油,这种选择以最少的量集中了最多的能量。但有一个问题:污染。几乎所有的人类活动都会污染一切。例如,阅读这篇文章可以帮助InternetX减少3.7%的全球二氧化碳排放量(高于海运或空运)。但人们也在努力消除污染,汽车公司也在努力生产节油发动机,通过更有效地使用汽油来降低成本和排放。
毫不奇怪,政客们认为污染是一个市场无法解决的问题。干预几乎是一种道德命令。作为所谓的“绿色新政”的一部分,美国和欧盟将接管联合国贸发会议鼓励的污染地球的“不负责任的运输公司”。税收应该阻止人们使用化石燃料。同时,投资清洁能源,如Seawing使用的风能,将拯救地球。事实上,欧盟自己也在资助Seawing。
但是,如果美国、欧盟和联合国真的关心发达国家,他们就应该让商业使用化石燃料,直到市场找到更好的替代品。我敢肯定,小企业希望他们的产品能迅速越过大洋运到西方,而不是等到刮风的时候再使用Seawing来节省燃料。