旧金山——一群负责培训谷歌新人工智能聊天机器人的合同工表示，他们被解雇的原因是，他们抱怨低工资和不合理的截止日期，他们认为这让他们无法正常工作，也无法确保机器人不会造成伤害。
在周三提交给国家劳工关系委员会的一份投诉中，六名工人声称他们因组织雇主Appen而被非法解雇。Appen为大型科技公司提供数万名合同工。工人们说，他们花了将近一年的时间来争取更好的工资和工作条件，两周后，他们中最著名的一名工人组织者致信国会，称他们的情况可能导致谷歌的聊天机器人巴德(Bard)做出危险的行为，他们被解雇了。
49岁的埃德·斯塔克豪斯(Ed Stackhouse)是给聊天机器人打分的工作人员之一，他在5月15日写给两名参议员的信中写道，给聊天机器人打分的工作人员“通常没有足够的时间来评估更长的回答”。“评级机构被如此利用的事实可能会导致一个有缺陷、最终更危险的产品。”
阿鹏告诉工人们，他们被解雇是因为“商业环境”，斯塔克豪斯说。Appen没有回应记者的置评请求。
谷歌发言人Courtenay Mencini说:“Appen对员工的工作条件负责，包括工资、福利、雇佣变动和分配给他们的任务。”“当然，我们尊重这些工人加入工会或参加组织活动的权利，但这是工人和雇主之间的事情。”
在给国会的这封信中，工人们加入了越来越多的人的行列，他们对人工智能工具迅速向数百万人推出感到担忧。人工智能研究人员、政界人士和科技倡导者担心，这项技术正在给科技产品注入偏见，使网络犯罪成为可能，取代一些工人，并最终可能超出人类的控制。斯塔克豪斯说，最初为自己争取更好的工作条件的斗争，已经变成了更大的问题——人工智能对社会的影响。
企业和消费者对人工智能的兴趣激增，引发了谷歌(Google)与其主要竞争对手微软(Microsoft)之间的军备竞赛，以开发和销售人工智能工具，并将技术应用于从谷歌搜索(Google Search)到微软文字处理软件(Microsoft Word)等现有产品。这一热潮是由规模小得多的OpenAI公司引发的，该公司于去年11月发布了ChatGPT聊天机器人，它能够进行令人信服的对话、通过专业考试和编写计算机代码，震惊了世界。专家们将OpenAI的成功部分归因于它使用人类测试人员和培训师来改进机器人，并教它比以前的技术版本更少攻击性，更有趣。
人工智能繁荣的快节奏和竞争性质引起了人工智能伦理专家的担忧，他们表示，人工智能技术反映了从互联网上汲取并用于训练人工智能的大量数据中存在的种族主义和性别歧视偏见。这些机器人经常编造虚假信息，然后冒充真实信息。
为了应对这些影响，谷歌和其他大型科技公司已经转向外部员工，他们是多年来积累起来的庞大合同工大军的一部分，从事从经营自助餐厅到编写计算机代码的各种工作。例如，像斯塔克豪斯这样的承包商多年来一直通过对搜索结果的有用性和准确性进行评级来帮助改进谷歌搜索。
甚至在今年3月将巴德推向公众之前——谷歌称这是一次“实验”——谷歌就已经依靠这些合同工了。Appen的承包商表示，谷歌从2月份开始将他们的工作转移到巴德。
“感觉非常戏剧化，”43岁的米歇尔·柯蒂斯(Michelle Curtis)说，她是另一名被阿彭解雇的承包商。她说，评分者有完成指定任务的时间限制;对于巴德来说，这可能意味着他们有五分钟的时间来评估关于内战起源的详细答案。柯蒂斯说:“人类根本无法做到这一点。”
柯蒂斯和斯塔克豪斯是一群Appen员工中的一员，他们一直试图在Alphabet工人工会(Alphabet workers Union)的帮助下，组织同事要求更好的薪酬和福利。Alphabet工人工会是一个由谷歌员工和与美国通信工人协会(Communications workers of America)有关联的承包商组成的组织。柯蒂斯是一位来自爱达荷州的母亲。身患残疾的斯塔克豪斯住在北卡罗来纳州。两人都在家兼职为Appen工作，他们称这种安排是养家糊口的生命线。
2019年，谷歌表示将开始要求承包商向员工支付每小时15美元的工资;斯塔克豪斯和柯蒂斯说阿彭从未达到那个标准。工人们说，公司同意将工资提高到每小时14.50美元，但拒绝给员工足够的工作时间来享受福利。
随着劳资关系委员会的投诉，工人们的斗争正在升级，让人们更多地关注尖端人工智能背后的低薪劳动力的现实。柯蒂斯和斯塔克豪斯说，这个过程可能需要几个月的时间，因为NLRB要处理大量的案件，但最终他们希望能找回工作，获得欠薪，甚至可能让谷歌坐下来听取他们对人工智能的担忧。
斯塔克豪斯说，承包商就像“幽灵工人”，没有意识到他们为谷歌提供的巨大价值。“没有人类，我们的工作就不会有人工智能。”
