昨天，美国国家海洋和大气管理局（NOAA）宣布，渔业局（NOAA Fisheries）将撤销一项拟议规则，该规则旨在扩大对濒临灭绝的北大西洋露脊鲸的保护范围，使其免受致命船只撞击，环保人士对此深表沮丧和愤怒。这一决定对世界上最濒危的海洋物种之一来说是一个重大挫折。
风险再高不过了：仅在2024年，就有4头露脊鲸——包括两头繁殖的母鲸和它们的幼崽——在美国水域被船只袭击致死。自2020年以来，至少有16头露脊鲸被船只致命撞击或伤害。现在只剩下不到370只，其中只有70只雌性，每一次的损失都使这个物种离灭绝更近了一步。
研究一致表明，将船舶速度降低到10节或更低可以显著降低致命碰撞的风险。该规定于2022年提出，现已撤回，旨在对露脊鲸经常出没的其他区域实施速度限制，包括目前不受速度限制的小型船只。这一提议是在生物多样性中心、野生动物捍卫者、鲸鱼和海豚保护等组织多年的倡导下提出的，他们在2012年首次提出了加强保护的请求。尽管他们在2020年重新提交了请愿书，并在2021年提起了诉讼，但他们的努力一再被推迟，现在遭遇了失望。
“对于濒危的露脊鲸来说，这是悲惨的一天，它们迫切需要我们的帮助。“我对联邦政府多年来的拖延导致这一结果感到愤怒，这不是基于科学或证据，而是基于怯懦和政治，”生物多样性中心的海洋法律主任克里斯汀·蒙塞尔说。“该机构的不作为意味着更多的露脊鲸将遭受痛苦和死亡。这些鲸鱼作为一个物种的生存取决于更多的保护措施，免受致命的船只撞击和渔具的致命纠缠。如果我们不遏制这些人为的威胁，这些美丽的动物将永远消失。”
与此同时，在2022年和2023年提交的保护鲸鱼东南部产崽地母子的紧急请愿书也被拒绝了。美国国家海洋和大气管理局声称，在制定最终规则的同时，它缺乏实施临时措施的资源，而最终规则现在似乎已被放弃。
由于气候变化，北大西洋露脊鲸正在适应迅速变化的栖息地，它们的困境只会恶化。这些活动使它们进入了没有足够保障措施防止船只撞击或渔具缠结的地区。长期以来，环保人士一直批评NOAA依赖于“动态管理区”，即船只的减速是自愿的。这些地区的遵守率很低，强调需要采取强制性和可执行的措施。
考虑到形势的紧迫性，美国国家海洋和大气管理局的这种逆转尤其令人沮丧。随着人口在崩溃的边缘摇摇欲坠，每一个可预防的死亡都会产生巨大的影响。北大西洋露脊鲸不仅仅是一个海洋物种——它们是海洋健康的重要指标，也是我们保护生物多样性承诺的衡量标准。
强制性的速度限制，更好的执行和扩大的保护对于给这些鲸鱼一个战斗的机会至关重要。自然资源保护主义者现在质疑，如果不采取有意义的行动，这个物种还能存活多久。时间一分一秒地流逝，而拯救这个物种的千载难逢的机会越来越遥不可及，挫折感与日俱增。
