巴吞鲁日，路易斯安那州。(美联社)——周二，路易斯安那州立大学州长杰夫·兰德里(Jeff Landry)证实，他支持重新启动在主场比赛前将路易斯安那州立大学的活老虎吉祥物带到足球场的传统。
在路易斯安那州立大学巴吞鲁日著名的老虎体育场“死亡谷”的灯光下，一只孟加拉虎被关在笼子里，已经将近十年了。大学官员没有公开表示他们是否愿意恢复这一传统，但这并没有阻止兰德里在记者提问时分享他自己的观点。
“我认为把我们的吉祥物带回到球场上是一个难以置信的机会，”兰德里在周二的一个无关的新闻发布会上说。
善待动物组织强烈反对这一想法。9月初，该组织给兰德里写了一封信，敦促反对这一传统，称这对吉祥物的福利来说是残忍和危险的，并补充说老虎是“天生孤独的动物，不属于喧闹的足球场。”
信中写道:“回到过去的糟糕日子，在2024年把野生动物作为副标题，这是路易斯安那州立大学最不应该做的事情，善待动物组织呼吁兰德里州长放弃这个愚蠢的想法。”
周二，兰德里表示，“每个对此感到焦虑的人都需要冷静下来。”
美联社通过电子邮件向路易斯安那州立大学、体育系和该校兽医学院的发言人征求意见，但没有立即收到回复。
多年来，根据路易斯安那州立大学体育网站上关于吉祥物的信息，学校的吉祥物会在主场比赛前乘坐一辆“由路易斯安那州立大学啦啦队员驾驶”的旅行拖车穿过体育场。在进入体育场之前，笼子里有一只绰号为迈克的老虎，笼子会停在对手的更衣室旁边——客队不得不通过它。
一些现场的吉祥物甚至和球队一起旅行——被带到地区比赛，1985年的糖碗和1991年新奥尔良的超级穹顶。
2016年，学校的老虎迈克六世去世后，路易斯安那州立大学宣布，未来的老虎迈克将不再被带到球场上。根据学校的网站，迈克六世死于一种罕见的癌症，在2007年至2015年期间，他参加了58个家庭中的33个。
虽然这所大学目前的活体吉祥物迈克七世——一只8岁、345磅重的老虎，是2017年从一个保护区捐赠给学校的——没有被带到赛场上参加比赛，但游客仍然可以在它1.5万平方英尺的围栏里看到这只老虎，它位于校园和体育场旁边。
过去，动物权利组织曾呼吁路易斯安那州立大学停止饲养活的老虎吉祥物。学校表示，他们正在为一只需要的老虎提供一个家，同时也在努力教育人们“不负责任的繁殖以及在美国非法和/或不当圈养老虎的困境”，据田径运动网站报道。
路易斯安那州并不是唯一一所拥有吉祥物的学校。其他例子还包括耶鲁大学的斗牛犬“英俊丹”;德州大学奥斯汀分校的Bevo the Longhorn，在橄榄球比赛前出现在球场上;科罗拉多大学的水牛拉尔菲在开球前和它的训练员一起跑过球场。
