今年的感恩节，西自由大学校长蒂姆·波彻斯的餐桌上将坐满了人，因为留在学校过感恩节的学生们被邀请到他家里参加宴会。
波彻斯和他的妻子苏珊娜·威廉姆斯拿出精美的瓷器，迎接17位在家里过感恩节的山顶人，他们终于准备好了他们自从来到校园以来一直期待的节日大餐。
“邀请学生来过感恩节是我们很久以来一直想做的事情，”博尔彻斯说。“在过去的一个月里，我们一直在集思广益，想要提供什么样的服务。”
虽然这是他们第一次在节日里招待学生，但这对夫妇已经准备好为他们服务了。自从1996年结婚以来，他们每年都会在节日期间为客人做饭。
“在我们结婚后的第一个感恩节，我们邀请了我的全家，所以我们有超过22个人住在我们的小房子里，”波彻斯说。“很有趣，但也有一点压力。”
现在校园里有了更多的空间和烹饪经验，这对夫妇花了整个周三的时间为他们的盛宴准备食物，为假期做准备。
威廉姆斯一边搅拌姜饼的面糊，一边详细介绍了这对夫妇为婚礼准备的菜单。餐桌上会有很多感恩节的主食，包括两只火鸡、蔓越莓酱和土豆泥，在她看来，这是“最好的部分”。
她补充说:“我们一直牢记，要有足够的菜，让那些不吃肉的人也有选择。”“我想做一些菜单上的菜，明天就做可能有点太多了，但我想试一试。”
整个秋季学期，波彻斯和威廉姆斯都很喜欢在他们家里接待学生和教职员工。最近一次，他们请黑人学生会(Black Student Union)去烧烤，结果和那群人一起坐在桌边，谈笑风生了两个半小时。
“学生们会问我们这样的问题:‘你们在哪里见面的?’”波彻斯说。“我们分享了一些我们永远不会和他们谈论的事情，如果我们与他们会面或只是在街上看到他们。
“在这样的活动之后，当我们遇到我们在校园接待过的学生时，他们知道我们是谁，并感到很舒服地走过来和我们交谈。”
感恩节聚会将主要由住在离家较远的国际学生和学生运动员组成。博尔彻斯指出，在黑色星期五工作的学生“不想错过那些假期时间”，他们也会过来。
波彻斯说:“我认为让这些学生来家里可以让他们觉得自己没有被遗忘，尤其是在假期与家人分开的时候。”“当校园关闭后，那里很安静，我只想让他们有一个让他们感到舒适的地方。”
在Borchers的餐桌上坐下的一位国际学生是Janina Kruppke，她是一名德国学生，对于第一次体验美国的传统感到兴奋。虽然她本周早些时候参加了一个“朋友节”，在那里她品尝了一些节日的典型食物，但她说自己从未有过“完整的感恩节体验”。
“我最兴奋的是火鸡，因为它是这顿饭的关键，我以前从来没有吃过，”库尔普克在谈到她最期待的一道菜时说。“我通常在家只吃鸡肉或类似的东西，所以火鸡在我的脑海里一直是美国的东西。”
克鲁普克在假期与德国的家人分开，她也期待着在家庭氛围中享受一顿饭。对她来说，这个活动就像有一个寄宿家庭。
克鲁普克解释说:“大多数国际学生在假期都不能去别的地方，我只能一个人呆在校园里。”“这是一个很好的机会，可以在家庭般的氛围中加入总统和他的妻子，因为这只是一小群学生。”
博尔彻斯开玩笑说，感恩节晚餐是他们“通过食物留住学生”策略的一部分，他认为与学生一起吃饭有助于让他们在学校有归属感。
“如果一个学生在学业上遇到了麻烦，或者不知道在经济上向何处求助，如果他们来到我的办公室说‘我遇到了这个问题’，我不会感到惊讶。你怎么帮我呢?’”波彻斯解释道。“如果他们需要的话，我们只是想打开对话和解决问题的大门。”
