卡拉奇，巴基斯坦——成群的驴子曾经是巴基斯坦商业中心卡拉奇的支柱，但不断增长的维护成本和城市的迅速扩张正在把它们赶出牧场。
在卡拉奇南部的批发市场，摇摇晃晃的驴车长期以来一直是售后市场运输的必需品，它们被安置在狭窄的街道上，阻止了普通车辆进入它们的货物。
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对于低收入工人来说，“负担之兽”提供了一条通往金融稳定的道路——它们的韧性、较低的管理费用和保证适度稳定利润的不可或缺的作用。
但是，严重的通货膨胀使得饲料成本高昂，而城市规模也在爆炸式增长，如今容纳的人口是巴基斯坦独立前的50倍左右，距离遥远考验着动物的极限。
“我们继续父辈的工作，但我希望我的孩子们学习，做点别的事情，”穆罕默德·阿提夫（Mohammad Atif）说，他是一头名叫拉贾（Raja）的驴的看守人，拉贾的意思是“国王”。
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这位27岁的老人每天要花750卢比（2.70美元）为拉贾买干草。过去，它的价格仅为200卢比，与阿提夫在越来越常见的空闲日子里与同事分享一盘食物的价格相同。
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阿提夫在殖民时代的博尔顿市场对法新社说：“现在你不能在这一行谋生了。”这里出售从香料、水到餐具和建筑设备等各种商品。
一次好的换班可以让他赚到4000卢比，远远低于他的家属和驴的开销。
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据巴基斯坦政府估计，该国有近600万头驴，平均每40人就有一头驴。
当地动物经纪人阿斯拉姆·沙阿告诉法新社，大部分驴子都在卡拉奇，在巴基斯坦和印度分治期间，大规模移民后，卡拉奇成为了一个拥有2000多万人口的大城市。
但这位69岁的老人说，它们不再是每周日举行的动物市场上的抢手商品。
“有时几周、几个月过去了，我们一个也卖不出去，”他说。
上午10点左右，波顿市场开始活跃起来，店主们掀开百叶窗，公寓里的家庭主妇们从阳台上的低篮子上收集订购的食物。
当顾客准备离开时，售后谈判就开始了，谁将赢得把购物拖走的工作。但大多数驴车都是空的，因为它们的主人和动物都闲着。
手推车一度在道路上占据主导地位，以至于政府给它们发了牌照。但是这个大都市到处都是高速公路和立交桥，禁止动物马车通行。
21岁的阿里·乌斯曼（Ali Usman）说：“有人告诉我有很多东西要搬，我必须到城市的另一边去送货。”他羡慕一辆三轮机动三轮车载着米袋。
“我要花三到四个小时，”他说。“在这段时间里，黄包车已经跑了两趟了，所以工作还没有交给我。”
皇后市场建于1884年，这里的批发商诺曼·法尔哈特说，他每天都尽量给驴主人一些活干——尽管他们不实用，但这是一种小小的仁慈之举。
“它们是我们文化的一部分，我不愿看到它们倒闭，”他说。
一位不愿透露姓名的卡拉奇动物福利活动家说，越来越长时间的旅行和恶劣的道路状况使动物们疲惫不堪。
她说：“由于缺乏资源，驴主人用绳子或一块布代替合适的缰绳，导致驴被严重擦伤和皮肤受伤。”
她说，虐待还会导致狗的口部残缺，从而限制进食。
但有些人固执地认为，驴子将继续留在卡拉奇的中心。
卡拉奇Benji项目动物收容所的经理Sheema Khan说：“尽管这些动物经常面临恶劣的环境，但它们是非正规经济的重要组成部分。”
“这仍然是最便宜的交通方式，”她说。
在一个批发市场，古拉姆·拉苏尔指着他的两个儿子和孙子，他们把大米和小麦装上了他们的车，他倾向于同意。
这位76岁的老人说：“这项工作永远不会结束，它将持续到世界末日。”
