今年夏天，美国家庭的制冷成本预计将随着气温的上升而上升，这将进一步使家庭预算紧张。
美国能源情报署(EIA)预测，从6月到8月，美国居民平均每月电费将达到173美元，比去年同期增长约3%。该机构将预计的成本增加归因于炎热的夏季用电量的增加。
西南、中西部和其他地区的数千万美国人正在遭受残酷的热浪。气温飙升以及与气候变化有关的其他风险促使环境和劳工组织敦促联邦紧急事务管理局(Federal Emergency Management Agency)将极端高温列入值得贴上重大灾难标签的情景清单。
对消费者来说，更好的消息是，由于天然气成本下降，美国各地的电价下降，可能会部分抵消公用事业账单增加的影响。
EIA表示:“作为发电成本指标的美国平均批发电价在2021年和2022年相对较高，但在2023年下降了30%至50%，主要原因是天然气价格下跌。”“我们预计，电力供应成本的降低将在未来几个月降低零售价格。”
根据EIA的数据，大约90%的美国家庭都有空调。一般来说，墨西哥湾沿岸南部各州的居民，夏季天气往往炎热潮湿，比居住在太平洋沿岸各州和新英格兰地区的消费者消耗更多的电力，因为他们不太依赖空调。
美国能源信息署预计，加州、俄勒冈州和华盛顿州的电费涨幅最大，较上年同期上涨7%，而大西洋中部各州的电费涨幅可能达到4%。相比之下，该机构预计新英格兰地区6月至8月的利率将下降7%。
能源署称，以美元计算，纽约、宾夕法尼亚和华盛顿特区的公用事业客户可能会看到最大的账单上涨——每月约14美元——因为电力消耗增加和价格上涨的综合影响。在太平洋地区，居民电费预计将平均每月上涨11美元，而整个新英格兰地区的电费预计将下降2美元。
其他组织表示，制冷成本对家庭来说可能是更大的经济负担，根据国家能源援助主任协会(NEADA)和能源贫困与气候中心(CEPC)的数据，从6月到9月，制冷成本增长了8%。
这些组织说，长时间的高温对低收入家庭来说可能是一个特别的负担，其中20%的家庭没有空调。在某些情况下，即使是有空调的家庭也会因为担心付不起电费而选择不使用空调。但随着热浪持续数天或数周，其他解决高温的办法正变得站不住脚。
“在不太极端的情况下，一个家庭可以通过打开窗户，洗个冷水澡，希望晚上天气变冷来度过炎热的一天。但当高温持续数周，或者外面的空气很危险时，打开窗户只会让情况变得更糟，”这些组织在最近的一份报告中说。
