飓风米尔顿(Milton)升级为5级风暴，直接向佛罗里达州移动，这将对拜登-哈里斯(Biden-Harris)政府构成严峻考验。飓风“海伦”(Helene)对佛罗里达州、佐治亚州和北卡罗来纳州造成的破坏性影响已经让拜登-哈里斯政府不堪负荷。
拜登总统和哈里斯副总统已经访问了海琳受灾地区，他们一直在努力掌握联邦政府的重建工作，但当风速达到每小时175英里的米尔顿飓风袭击佛罗里达州时，他们的领导能力将以新的方式受到考验。
佛罗里达州参议员马可·卢比奥(R)周一下午在社交平台X上发布了一张地图，警告该州西海岸的社区可能会受到8英尺到12英尺的风暴潮的袭击。
为了应对这场巨大的风暴，拜登周一签署了佛罗里达州的紧急声明，称有30多个县可能受到风暴的影响。
哈里斯的支持率高于前总统特朗普，但在一些战场州的“领导能力”方面落后于前总司令特朗普。
“这真的取决于飓风米尔顿的影响，它即将影响佛罗里达州，很可能给北卡罗来纳州带来更多降雨。这将真正考验联邦政府的反应。如果国民警卫队或联邦紧急事务管理局在帮助那些经过米尔顿的州的计划中有任何不足，特朗普将被视为会说‘我告诉过你’的人，”共和党策略师罗恩·邦让(Ron Bonjean)说，他是联邦紧急事务管理局(FEMA)的缩写。
“特朗普绝对可以利用这一点，如果他们没有一直计划的话，”他补充说。“这真的是一场考验。……我们谈论的是试图说服一小部分独立选民选择这样或那样的方式。”
当选民被要求评价哪位候选人更有同情心或更诚实时，哈里斯领先于特朗普，但她在处理经济和国家安全方面还没有完全建立起自己的领导资格，这是一些选民心目中最重要的两个问题。
两党战略家都在回顾2012年大选日前不久袭击大西洋中部各州的飓风桑迪。
他们说，当时的总统奥巴马对灾难的巧妙应对帮助他战胜了共和党总统候选人罗姆尼。10月底，新泽西州共和党州长克里斯蒂(Chris Christie)在大西洋城国际机场(Atlantic City International Airport)的停机坪上热情欢迎奥巴马，这一幕被生动地记录了下来。
12年后，佛罗里达州和佐治亚州的共和党州长罗恩·德桑蒂斯(Ron DeSantis)和布莱恩·肯普(Brian Kemp)意识到这一时刻的意义和政治利害关系，他们小心翼翼地避开了任何可能让哈里斯看起来像总统的拍照机会。
德桑蒂斯周一拒绝接听哈里斯的电话，因为德桑蒂斯的一名助手解释说，这似乎是“政治”。
与此同时，坎普正在与哈里斯保持距离，哈里斯上周访问了乔治亚州，而是与特朗普一起出现在哥伦比亚县的一个活动上。
哈里斯上周在乔治亚州奥古斯塔举行的新闻发布会上宣布。他说，联邦应急管理局将向因“海伦”飓风而需要紧急帮助的人提供750美元。
在接下来的几天里，佛罗里达州和其他州的情况可能会急剧恶化，因为另一场巨大的风暴即将袭击坦帕和萨拉索塔，而当地社区的街道和人行道上仍然布满了上次风暴留下的碎片。
“他们将不得不迅速扭转局面，在巨大的压力下努力提供所需的一切。他们还在应对之前的风暴，”民主党策略师吉姆·曼利(Jim Manley)说。
曼利说，拜登和哈里斯需要继续把重点放在救灾工作上，尽管全国各州都在进行竞争激烈的总统竞选。
“他们现在正在超速行驶，”他说的是拜登和哈里斯。“许多共和党人正在竭尽所能，试图制造混乱，但他们必须保持专注，做他们需要做的事情，帮助成千上万的美国人。”
特朗普在北卡罗来纳州与哈里斯势均力敌，在密歇根州、宾夕法尼亚州和威斯康星州落后于她。他试图让人们对哈里斯的能力产生怀疑，并把联邦政府对这两场大风暴的反应视为改变竞选格局的大好机会。
特朗普无情地攻击联邦政府的应对努力，尽管他的一些说法已经被坎普和其他人揭穿。
特朗普错误地指责哈里斯政府将“她所有的联邦应急管理局资金”用于非法移民的住房，并声称飓风受害者每人只能从联邦政府获得750美元，这还不包括流向受灾最严重地区的数十亿美元的联邦援助。
他还声称，坎普无法与拜登取得联系，讨论格鲁吉亚的需求，尽管坎普本人上周告诉记者，他直接与拜登交谈，拜登问他:“嘿，你需要什么?”
谣言的旋涡促使联邦应急管理局上周启动了一个网站，以解决“虚假或误导性信息”，它警告说，这些信息可能会“造成混乱，阻止人们获得所需的帮助”，从而伤害幸存者。
“特朗普正在寻找任何能打动最后5%未决定选民的话题。他知道灾难对受灾地区的人来说是创伤性的，他想利用受灾地区的困境把人们推向他的方向，”布鲁金斯学会(Brookings Institution)研究治理问题的高级研究员达雷尔·韦斯特(Darrell West)说。
“他的问题是，他在宣传当地官员反驳的虚假叙述，”他在谈到特朗普关于救灾工作的说法时说。
共和党民调专家怀特·艾尔斯警告说，散布有关经济复苏努力的虚假言论可能会对共和党人产生反作用。
“最有效的信息是那些具有真实好处的信息。当共和党人直接(反驳)特朗普的观点时，就像肯普州长一样，这只会加强已经站在他一边的人的力量，而不会说服其他人加入他的行列，”他说。
共和党参议员汤姆·蒂利斯(Thom Tillis)在哥伦比亚广播公司的“面对全国”节目中说，救援物资进入北卡罗来纳州西部的速度比他希望的要慢，但他指出，该地区的许多道路仍然关闭。
他呼吁军方和联邦应急管理局“协调一致”，清理和修复道路。
当被问及错误信息对恢复工作的影响时，蒂利斯警告说:“纪律是绝对必要的。”
他说:“我认为我们必须把重点放在救援行动、恢复行动和清理行动上。我们在战场上不需要这些干扰。这是以牺牲辛勤工作的急救人员为代价的。”
