路透科罗拉多斯普林斯5月8日电- - -位于科罗拉多州美国空军学院中心地带的水磨石广场上纵横交错地铺着苍白的大理石路面，学员们每天都要经过这里去上课、去图书馆和吃饭。在第一年，学员们必须在20英亩的水磨石场地上奔跑，并保持在狭窄的大理石跑道上。
Tusajigwe Owens不走捷径。该学院于2022年6月开始招收1071名新生，他是其中112名黑人学员之一。
他说，试纸有助于培养紧迫感和对细节的关注，这“对你自己和团队的成功绝对至关重要”。
年长的学员分享应对策略，比如安排时间表，尽量减少水磨石的使用，或者在潮湿的天气里，大理石很滑的时候走路。“他们宁愿看到你成功，”欧文斯说。
不是每个人都会。过去十年，黑人学员的平均毕业率为66%，而总体毕业率为80%。
这一差距阻碍了美国空军增加军官队伍多样性的既定目标。据空军人事中心(Air Force Personnel Center)的数据，只有6%的军官认为自己是黑人，而在空军现役军人中，这一比例约为17%。
据一位空军发言人说，这些数字在过去20年里几乎没有变化。
相比之下，大约13%的美国人口是黑人。
6月29日，欧文斯完成第一年学业的几天后，美国最高法院驳回了哈佛大学和北卡罗来纳大学在公平录取学生组织(Students for Fair admissions，简称SFFA)提起的一起案件中的种族歧视录取政策。该组织认为，平权行动政策歧视白人和亚裔美国人。
首席大法官约翰·罗伯茨(John Roberts)将军事训练学院排除在裁决之外，理由是美国政府的论点是，如果绝大多数白人军官领导更加多样化的士兵队伍，武装部队的合法性将受到损害。
去年秋天，SFFA将其挑战范围扩大到军方的精英训练学院，起诉纽约州西点军校(West Point)和马里兰州安纳波利斯海军学院(U.S. Naval Academy)，阻止它们在招生时考虑种族因素。
今年2月，最高法院拒绝了SFFA介入西点军校案件的请求。SFFA创始人爱德华·布鲁姆告诉路透社，该组织将继续通过下级法院挑战军方的招生政策，目前案件正在下级法院审理。
西点军校、美国海军学院和空军学院拒绝就SFFA案件发表评论。五角大楼一名发言人表示，国防部长劳埃德·奥斯汀(Lloyd Austin)仍然坚定地致力于建设一支利用“美国人民全部力量”的军官队伍。
自21世纪初以来，路透社获准进入空军学院，对该设施进行了最持续的报道。
英语课和游行
在一个学年里，记者们十几次来到位于科罗拉多州科罗拉多斯普林斯的校园，在学院发言人在场的情况下，采访了欧文斯和另一名非裔美国新生马库斯·贝雷特(Marcus Berrette)，以及该学院领导团队的八名成员。
他们对种族问题的反应很复杂。
路透社还采访了两名于2006年进入该学院的黑人男子，他们没有与他们的班级一起毕业。
欧文斯和贝雷特现在都是大二学生，学院官员和前学员都没有对非洲裔美国学员中较高的辍学率给出明确的解释。不过，他们指出了他们认为的几个促成因素。
学院官员提到了少数黑人学员。学员们指出了学院对等级制度和传统的重视。官员和学生们还提到了这个国家更广泛的种族主义遗产和低估黑人的潜力。
学院的一位发言人说，学院对非裔美国学生较高的辍学率感到“不安”，并正在努力通过让更多的黑人学生进入校园并致力于他们的成功来解决这个问题。
这位发言人表示，除了性别和地理因素外，学院将继续考虑种族因素。
2022年6月的一个晴朗的日子，2026届的学生来到了这里。他们在学院四年的第一阶段是学习《飞机尾迹》(Contrails)，这是一本袖管大小的学院知识手册，还有一些受人尊敬的空军人物，比如吉米·杜立特(Jimmy Doolittle)，他在日本偷袭珍珠港后领导了对东京的第一次轰炸。
学员们还必须习惯穿着制服去上课，并住在配备了M-16步枪架的宿舍里，这些步枪在军事比赛中是无法使用的。和游行。这么多游行。
除此之外，任何地方的新生都可能遇到:足球比赛、化学测试、英语试卷。
欧文斯2002年出生于费城，原计划主修军事战略研究。欧文斯说，当他选择参军时，他的母亲是一名护士，父亲是一名IT经理，他们在工作、教堂和家庭中为他树立了服务和领导的榜样。
贝雷特2004年出生于佛罗里达州迈尔斯堡，父亲是一名空军军官。他从五岁起就想成为一名飞行员，当时他在学校的书展上偶然看到了有关飞机的书籍。他计划主修航空学。
他对飞行的热情激励了他的母亲埃尔米塔·查尔斯-贝雷特，她辞去了护士的工作，也报名参加了空军。
新学年开始时，欧文斯和贝雷特与全班同学一起走上阅兵场，宣誓:“我不会撒谎、偷窃或欺骗，也不会容忍我们中间任何这样做的人。”此外，我决心履行我的职责，光荣地生活，愿上帝帮助我。”
贝雷特说，在他来到警校之前，他和黑人校友交谈过，他们说他必须比白人学员加倍努力才能获得认可，如果他遇到麻烦，可能会受到更严厉的惩罚。
但贝雷特和欧文斯从未对路透社说过他们感到气馁。
对直接歧视的偏见
1959年，学院成立五年后，招收了第一批黑人学生，755名学生中有3名男生。这三人都是1963届499名毕业生中的一员。
到2008年，也就是巴拉克?奥巴马当选美国首位黑人总统的那一年，该学院的1286名新生中，只有47名是黑人，不到4%。
Daryl Wells是一名黑人，当时正在该学院读大三，他回忆起在选举季期间，他在同学们中间看到的一幅画，画中有一个用西瓜做诱饵的陷阱——这是一种针对美国黑人的古老的种族主义比喻——标题指的是奥巴马。
他说，一名白人学员(他拒绝透露姓名)告诉他:“你不应该看到那个。”
威尔斯说:“直到奥巴马上台，我才意识到学院有多么种族歧视。”“这可能只是整个美国的一个浓缩版。”
威尔斯现在是休斯顿的一名房地产经纪人，他说他在大四开始时离开了学院，因为他意识到自己是同性恋，这给他带来了个人危机。
2011年，他比班上的同学晚一年毕业，并完成了五年的现役兵役，以换取免费的大学教育。
威尔斯说，他所遇到的种族主义并没有影响他离开的决定，也不会影响他是否会建议任何人离开。
“这不是解决问题的方法，而不是回避这些地方，”威尔斯说。“你必须处理好这些事情，以便让下一代不必处理这些事情。”
该学院没有回应就威尔斯的经历发表评论的请求。
2020年，也就是威尔斯毕业9年后，空军监察长发布了第一份关于空军种族差异的报告。调查发现，所有级别的黑人军官的晋升率都低于平均水平，三分之一的黑人军官不相信空军为他们提供了与白人军官相同的晋升机会。
“数千名黑人军人和平民报告了从偏见到彻底的种族歧视等问题，”监察长写道。
一名学院发言人表示，该机构培训学员向上级报告歧视。
军队及其院校的平权行动是一场激烈辩论的一部分。包括没有在军队服役的威斯康星州共和党众议员汤姆·蒂凡尼(Tom Tiffany)在内的一些议员认为，包括军事院校在内的此类政策是歧视性的。
“这很简单。如果我们真的想结束美国的歧视，第一步是政府停止歧视，”蒂芙尼在一封电子邮件中告诉路透社。
科罗拉多州民主党众议员、前陆军游骑兵队员杰森·克罗(Jason Crow)说，虽然理解并不取决于军事经验，但他自己的服役经历教会了他建立一支反映国家多样性的军队的重要性。
克罗对路透社表示:“通常情况下，服役过的人，以及对国家安全和军事服务有所了解的人都支持这一点。”
找到灵感
上课时，贝雷特很高兴地发现了一份关于哈莱姆地狱战士的阅读作业，这是一支黑人步兵团，在第一次世界大战期间参加了191天的战斗，比其他任何美国部队都要长。
2023年春天，贝雷特在一次校园领导力研讨会上仔细阅读了这个项目，注意到普林斯顿大学非裔美国人研究系主任小埃迪·s·格劳德(Eddie S. Glaude Jr.)将发表关于白人至上主义对民主构成威胁的演讲。
贝雷特说:“看到我们的兄弟姐妹是如何登上顶峰的，总是很有趣。”“这并不总是那么容易。”
在路透社记者参加的问答环节中，一名白人学员说，他的一些同学对必须参加多元化、公平和包容(DEI)讲习班感到愤怒。当格劳德建议学员们继续前进时，全场起立鼓掌，他说，领导们必须说，“在某个时候，‘闭嘴，我们走吧。’”
当路透社告诉该学院首席DEI官约瑟夫·鲁尼(Joseph Looney)关于白人学员向格劳德提出的问题时，鲁尼说:“这并不让我感到惊讶。我们已经得到了一些反馈。”
进入该学院的竞争非常激烈，通常需要得到州国会代表的提名。
每位国会议员被允许提名最多10名候选人，任何地区最多可以有5名学员同时参加该学院。
直到最近还在担任该学院招生主任的小亚瑟·普里马斯上校(Col. Arthur Primas Jr.)说，他派遣了各种各样的招聘人员去接触高中辅导员，并参观有色人种社区的学校。最高法院关于种族意识大学录取的裁决并没有涉及招生问题。
普里马斯说:“我认为学院现在做得很好，表彰那些后来做了伟大事情的多元化毕业生。”他补充说，这向潜在的学生展示了“什么是可能的”。
首先获得进入的机会
当欧文斯在2021年向他的家乡宾夕法尼亚州的立法者寻求提名时，他说他被告知他似乎还没有准备好。欧文斯一直在家接受教育，没有很高的班级排名，也没有参加过课外活动。因此，他进入了该学院的校内预科学校，为期10个月，向首次申请不成功的人开放。民主党参议员鲍勃·凯西的办公室证实，他们在第二年提名了欧文斯。
贝雷特还上了一所预科学校，那里的学费是免费的。“他们愿意在你身上投资，让你完全有资格进入青训学院，”贝雷特说。
空军和其他军种的士兵也可以申请这所预科学校，这样学校就可以招收更多的少数族裔学生。自2014年以来，非洲裔美国学生平均占预科学校班级的28%。
普里马斯说，虽然不能保证从预科学校进入学院，但它对培养许多不同的候选人是“有帮助的”。
在过去的十年里，共有1787名预科毕业生被该学院录取。其中，396人是非裔美国人，占22%。
2006年，拉塞尔·罗伯茨(Russell Roberts)被招募去踢足球后，计划进入该学院学习工程学，他是家族中第一个进入军事学院的人。
他说，白人学员(他已经不记得他们的名字了)经常告诉他，他们预计他会不及格。当他在考试中取得好成绩时，心存疑虑的白人学员告诉他，他们会查出他是否作弊，如果有，就会举报他。
“没有一个黑人学员这样对待我，”他说。
罗伯茨说，相反，黑人高年级学生试图让一年级学员感到自在，比如给他们理发，他补充说，学院的理发师不习惯给黑人理发。
他说:“我确实觉得其中一些(待遇)与种族有关，但我不想说这是种族主义。”
罗伯茨说，由于他在学校受到的不友好对待，他转学到了德克萨斯州的一所学校，这所学校也招收了他去踢足球。他现在是休斯顿一家大卖场的经理。
学院没有回应就罗伯茨的经历发表评论的请求。
欧文斯说，有时候，他看着他的学员同伴，看到的是“将军的后代，在空军服役了几十年的人”。
对于欧文斯来说，他也在这里，这是他的骄傲。
欧文斯说:“在我出生的家庭里，我父亲的名字并不能让我进入合适的学校。“我觉得这是我自己争取来的。
该学院从2013年开始减少在招生中考虑遗产的程度，并于2022年完全取消了这一规定。
追随领导
新生被称为Doolies，以二战英雄Doolittle命名。一些学员说这个名字来自希腊语，意思是奴隶。该学院的领导们表示，他们希望将这一解释抛诸脑后。
第一年的学员应该向高年级学生寻求指导，作为自己有朝一日成为领导者的一步。
“当一名杜力人并不容易。我每天醒来都在想，‘我希望我能做得更多，’”欧文斯说。
欧文斯对军校学员经常被当作数字来对待表示担忧:他们的GPA或班级排名决定了谁能得到梦寐以求的任务，比如进入飞行学校。
欧文斯告诉路透社:“我担心我会在这里面临种族歧视。”但“我被贬低更多是因为我的阶级地位，而不是因为我是黑人。”
那年年底，欧文斯被评为该班26名优秀学员中的最佳学员，该班主管杰西卡·普拉特中校将这一荣誉归功于欧文斯在军事训练中的努力和他对帮助他人的奉献精神。
5月22日，欧文斯和他的同学们站在足球场，向毕业典礼的演讲者——他们的文职总司令乔·拜登总统致敬。
拜登指出，2023届毕业生是该学院历史上最多元化的毕业生之一。学院数据显示，三分之一的学生是少数族裔。
“这就是我们强大的原因，”拜登对学员们说。“这就是为什么我们是我们自己。”
(Donna Bryson在科罗拉多州科罗拉多斯普林斯报道。菲尔·斯图尔特(Phil Stewart)补充报道;编辑:Suzanne Goldenberg)
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