悉尼，12月18日（IANS）：在造成至少14人死亡的大地震发生后，澳大利亚官员已前往瓦努阿图协助搜救工作。
周三下午，澳大利亚灾难援助反应小组（DART）向瓦努阿图派出了首批救援人员，他们乘坐澳大利亚皇家空军的C-17环球霸王飞机前往维拉港。
瓦努阿图政府周三早些时候证实了红十字会的报道，周二发生的7.3级地震造成至少14人死亡。
瓦努阿图红十字会秘书长迪金森·特维对澳大利亚广播公司说，他预计死亡人数还会增加。
灾难应急反应小组的负责人道格拉斯·梅（Douglas May）说，由消防员、护理人员、工程师、医生和搜救犬组成的救援人员预计未来的工作将会很艰难。
他在出发前对记者说：“我们预计，一旦到达那里，我们就会救出已知的幸存者。”
“最终，我们知道还有生命需要拯救。所以这是首要任务，之后它将帮助找到死者，然后提供水净化等服务。”
瓦努阿图警察局长罗布森·伊夫罗（Robson Iavro）说，200多人受伤，救援工作集中在首都维拉港倒塌的两座建筑物上。
据新华社报道，国家灾害管理办公室表示，在确认的14人死亡中，6人死于山体滑坡，4人死于一栋倒塌的建筑，4人死于维拉中心医院。
据美国广播公司报道，截至周三下午，这个岛国的部分地区仍然没有电力和水。
Tevi告诉ABC电视台，红十字会已经派出志愿者协助中心医院，并评估岛上的破坏程度。
联合国人道主义事务协调厅估计，约有11.6万人受到地震影响。
