北卡罗来纳州立大学的一项研究发现，年轻人在经历高压力的日子里，尤其是当他们感到对自己的生活缺乏控制的时候，会感觉自己老了，看起来也老了。这项研究扩展了对压力如何影响不同年龄组年龄感知的理解，强调了干预措施的必要性，以解决年轻人压力对身心健康的影响。
一项新的研究发现，年轻人在压力大的日子里看起来和感觉自己老了——但这只是在他们觉得自己对自己的生活控制力相对较弱的日子里。
该研究的通讯作者、北卡罗莱纳州立大学心理学教授谢文·纽珀特说:“大量研究告诉我们，压力会让老年人感到自己的年龄，甚至比实际年龄更老。”“文献告诉我们，当老年人觉得自己比实际年龄更老时，这与许多负面的健康结果有关。然而，很少有研究调查年轻人——十几岁、二十几岁和三十多岁的人——的这个问题。对所有年龄组的这一现象有更深入的了解，可以帮助我们制定保护我们身心健康的干预措施。
“这项工作可能特别及时，因为压力研究人员发现，与前几代人年轻时所经历的压力相比，年轻人现在所经历的压力有所增加。”
研究方法和主要发现
在这项研究中，研究人员收集了107名年龄在18至36岁之间(平均年龄在20岁左右)的年轻人的数据。研究参与者完成了一项基线调查，随后连续8天进行详细的每日调查。每日调查的目的是捕捉他们每天承受的压力，他们对当天生活的控制力，以及他们当天的感觉和看起来有多大。
纽珀特说:“关键的发现是，在研究参与者报告压力水平高于正常水平的日子里，他们也报告说自己看起来和感觉更老了。”然而，只有当研究参与者也报告说他们对自己生活的控制比平时少的时候，这才是正确的。
“同样值得注意的是，压力水平和控制水平都是相对的。”
影响及未来方向
换句话说，一个人可以报告自己的压力水平相对较低，但如果压力水平高于他们通常报告的水平，研究人员就会看到效果。出于同样的原因，人们可能会报告说他们仍然对自己的生活有很大程度的控制——但如果这种控制比他们通常报告的要少，研究人员就会看到这种影响。
Neupert说:“首先，这告诉我们，压力让人觉得自己变老的现象并不局限于老年人，它也发生在年轻人身上。
Neupert说:“这也很重要，因为我们知道，长期经历慢性压力会产生不利影响，人们通常报告说，从青年到中年(40多岁和50多岁)，压力水平会增加。”“如果这些年轻人在他们的年龄已经经历了历史上最高水平的压力，并且这种压力正在影响他们对年龄的感觉，那么对我们来说，密切关注我们用来评估这一代人与压力相关的身心健康的标志将是很重要的。”
参考文献:“控制信念对年轻人日常压力源与主观年龄关系的影响”，作者:Sofia E. Lee和Shevaun D. Neupert，《心理健康科学》，2024年3月1日。DOI: 10.1002 / mhs2.56
