正如世界媒体广泛报道的那样，乌克兰首次向俄罗斯境内发射了英国提供的“风暴阴影”导弹。几天前，美国同意以类似的方式使用其ATACMS导弹。
对乌克兰使用西方提供的远程精确导弹的限制放松的催化剂，似乎是在库尔斯克州战区驻扎了多达1.1万名朝鲜军队。
当然，“风暴阴影”导弹以前也曾被用于打击俄罗斯的军事目标，但仅限于被占领的乌克兰领土。他们的成功使用在很大程度上要为俄罗斯黑海舰队在遭受重大损失后从克里米亚撤出负责。
撇开政治不谈，从军事角度来看，重要的是它们的射程更远，有效载荷是美国ATACMS导弹的两倍——大约190英里，而美国弹药为155英里，弹头重约900磅，而美国弹药为500磅。
然而，可供乌克兰使用的这些武器的数量并不是无限的。据估计，它最初大约有50个ATACMS，可能是风暴阴影或法国等效头皮数量的两倍。其中一些已经投入使用，目前还不清楚基辅还剩下多少。
它们也不便宜。在最近的袭击中，似乎使用了12架“风暴阴影”，每架价值76.7万英镑。因此，他们的目标必须是最优先的，他们的目标路线必须经过精心规划，以使他们有最好的机会在对抗俄罗斯防空系统的飞行中幸存下来。
目前还不清楚英国还可以或准备向泽伦斯基派遣多少人。与英国捐赠的其他种类的弹药一样，英国国内的弹药柜可能看起来越来越空，库存可能处于关键水平。引用前总参谋长帕特里克·桑德斯（Patrick Sanders）的话，“这会让你毛骨悚然”。
随着冲突的升级和普京的回应威胁，暗示了战术核武器的可能性，英国国防大臣约翰·希利选择在这个特殊的时刻宣布削减英国的军事开支，这似乎相当违反直觉。
通过宣布提前退役一些皇家海军军舰、一些侦察无人机和各种类型的直升机，他有效地抢在了罗伯逊勋爵团队定于2025年春季发布的《战略防御评估》之前。我们确信，这些措施将节省大约5亿英镑。
在国防开支的大图景中，这是一个微不足道的数字。英国每年的国防预算约为550亿英镑，因此预计的节省不过是杯水车薪。在面对不断上升的全球威胁时，参与英国国防事务的每个人都在敦促迅速增加国防开支。
对我们的武装部队或盟友来说，这很难令人鼓舞。人们得到的印象是，执政的工党在试图处理国防事务时，并没有完全把握其面临的任务的重要性。
这究竟是由于党内缺乏军事经验，还是由于一届又一届软弱、懒散的高级军事参谋长，抑或是“全是保守党的错”，都不是重点。
Keir Starmer应该考虑的中心问题是，当英国下一次参战时，我们都希望永远不要这样，我们的武装部队会按照他们现有的方式行事，而不是按照他们想要的方式行事。
即使国防预算被提高到今天的高水平，也需要至少十年的时间才能使各军种建立在适当的运作基础上。
我们只能希望我们能幸运地获得这段宽限期来赶上。但我们不能再浪费时间了。
斯图尔特·克劳福德中校是一名政治和国防评论员，也是一名前陆军军官。在www.DefenceReview.uk注册他的播客和时事通讯
