熊本大学的研究人员通过在体外复制造血干细胞（hsc）的发育过程，在干细胞生物学方面取得了突破性进展。这种培养系统不仅增强了我们对造血干细胞如何发育的理解，而且还导致了一种新工具的开发，这种工具可能在未来的干细胞治疗和血液疾病治疗中发挥重要作用。
造血干细胞（hsc）是人体一生中产生血细胞的主要来源，其发育经历了几个阶段。由分子胚胎学和遗传学研究所的Minetaro Ogawa教授和Saori Morino-Koga助理教授领导的研究小组发现，在每个分化阶段都需要特定的信号分子。在他们的研究中建立的培养系统再现了造血干细胞发生的微环境，并成功地将小鼠胚胎来源的造血内皮细胞（造血干细胞的祖细胞）分化为可移植的造血干细胞。
这种培养系统是非常容易获得和通用的，因为它不需要转基因饲养细胞或使用血清，这在以前限制了HSC生成的可扩展性和可重复性。研究人员利用市售的内皮细胞系作为饲养细胞，只添加两种信号分子：干细胞因子（SCF）和血小板生成素（TPO）。结果是胚胎来源的造血内皮细胞成功诱导造血干细胞，证明了该方法的有效性和广泛应用的潜力。
研究人员预计，该培养体系将为进一步研究HSC发育的分子机制提供有力的工具。此外，他们希望最终能从胚胎干细胞（ES）和诱导多能干细胞（iPS）细胞等多能干细胞中诱导造血干细胞，从而为基于干细胞的血液疾病治疗开辟新的途径。
