获得负担得起的计划生育服务是公共卫生和社会发展的一个重要组成部分，但对肯尼亚的许多妇女和女孩来说，这仍然是一个挑战。计划生育使个人和夫妇能够就子女数量和生育间隔作出知情决定，最终改善妇幼健康，促进经济稳定。
肯尼亚对计划生育的需求尚未得到满足，尽管这一直是政府的优先事项，但最近政治舞台上的事态发展有可能使情况恶化。不幸的是，这些挑战由于立法者和决策者不了解情况和错误的政策和行动而变得更加复杂，这些政策和行动有可能进一步加剧不平等，扩大计划生育获取和使用方面的差距。
例如，内罗毕县在其《2023年财政法》中对其四级医院的计划生育服务收费。
传统上，计划生育服务被认为是必不可少的，并免费或以最低费用提供，以确保可获得。但是，税收政策的变化导致避孕药具和有关服务的费用增加。这一举措不仅是倒退，而且对数以百万计需要准确和适合年龄的性和生殖健康信息的年轻人造成伤害。
对计划生育服务征税的直接后果之一是减少了获得服务的机会。许多肯尼亚人，特别是低收入社区的人，依靠这些服务来有效地计划他们的家庭。由于拟议中的税收财政负担，对于那些最需要的人来说，获得避孕药具和计划生育咨询变得更加困难。如果不让年轻人获得就其性健康和生殖健康做出知情决定的工具和知识，我们就有可能使他们面临意外怀孕、不安全堕胎、性传播感染、孕产妇死亡率上升和医疗保健设施负担过重的风险。
虽然意图可能是增加收入，但意想不到的后果是使至关重要的生殖健康服务更加昂贵，从而使最需要这些服务的人更难以获得这些服务。我们甚至还没有准备好这将如何影响卫生部门。这项政策将对低收入妇女和女孩产生不成比例的影响，她们已经在努力维持收支平衡，可能不得不在购买食品或支付避孕费用之间做出选择。
这些政策和行动的影响可以从肯尼亚未满足的计划生育需求居高不下中看出。
根据2019年肯尼亚人口健康调查，19%的15-49岁已婚妇女对计划生育的需求未得到满足，这意味着有100多万妇女。这意味着他们想要避免怀孕，但由于各种原因，包括缺乏渠道、害怕副作用、伴侣的反对和错误信息，而没有使用现代避孕措施。
对计划生育服务征税的影响超出了可及性。它直接影响到妇女和儿童的健康和福祉，因为她们往往承担避孕的主要责任。获得这些服务的机会减少会妨碍妇女就其生殖健康作出决定的能力，并限制她们的教育和经济机会。
费用障碍可能限制获得避孕药具和生殖健康服务的机会，特别是低收入家庭，从而使贫穷的循环永久化。研究表明，当妇女获得计划生育服务时，产妇死亡率降低，儿童健康得到改善。税收可能阻碍在实现这些至关重要的健康成果方面取得进展，有可能逆转近年来取得的成果。
内罗毕市长约翰逊·萨加亚应该重新考虑对计划生育服务征税的决定。相反，他的政府应该努力让这些服务变得更便宜，尤其是对低收入人群来说。
卡西亚女士是肯尼亚全国妇女协会的性健康和生殖健康及权利和青年倡导者
