美国卫生官员周三（周四在马尼拉）建议50岁及以上的人接种疫苗，以预防可能导致肺炎和其他危险疾病的细菌。
该建议是由一个科学顾问小组提出的，然后被疾病控制和预防中心接受。该决定将老年人接种疫苗的最低推荐年龄从65岁降低。
疾控中心主任曼迪·科恩博士在周三晚上的一份声明中说：“现在是接种肺炎球菌疫苗的好时机，为冬季呼吸道季节做准备。”
咨询委员会当天早些时候在亚特兰大举行的会议上以14票对1票通过了这一改变。该指导方针得到了医生的广泛关注，并促使医疗保险公司为推荐的注射付费。
肺炎球菌疫苗接种建议有时被称为政府发布的最复杂的疫苗接种指南。美国疾病控制与预防中心目前建议5岁以下的儿童和65岁以上的成年人接种疫苗，只要他们从未接种过肺炎球菌疫苗。官员们还建议那些患肺炎球菌疾病风险较高的儿童和成人接种疫苗，比如那些患有糖尿病、慢性肝病或免疫系统较弱的人。
已知的肺炎球菌有100多种，可引起肺部和身体其他部位的严重感染。美国每年大约有3万例侵袭性肺炎球菌疾病，包括血液感染、脑部和脊柱炎症以及其他疾病。大约30%的病例发生在50至64岁之间。
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第一种肺炎球菌疫苗于1977年在美国获得许可，从那以后，制药公司一直在研发更新的疫苗，一针就能针对十几种或更多的类型。不同的疫苗有受欢迎的，也有不受欢迎的，包括辉瑞公司的Prevnar 13，它曾经是最畅销的疫苗，但现在已经卖不到了。
目前有四种疫苗在使用。美国食品和药物管理局（fda）今年批准了最新的疫苗——默克公司（Merck）的Capvaxive，每剂价格约为300美元，可预防21种肺炎球菌疫苗，包括其他肺炎球菌疫苗中不包括的8种。默克公司的一位发言人说，这种疫苗是专门为防止50岁及以上的成年人患上大多数严重疾病的细菌而设计的。
美国疾病控制与预防中心顾问小组在6月份建议将这种疫苗作为高风险成年人的一种选择。当时，该委员会还讨论了降低老年人推荐年龄的可能性。他们指出，导致疾病的感染在55岁至59岁的美国黑人中达到顶峰，这比白人的年龄要低。但委员会将这一决定推迟到本周的会议上。
一些担忧是：也许在大约15年后，加强注射可能被证明是必要的。还有一些正在开发的新疫苗可能会迫使这些建议再次更新。
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该委员会肺炎球菌工作组主席Jamie Loehr博士说：“许多年来，肺炎球菌一直是一个非常令人困惑的建议，很难每两三年就有一个新的建议。”他是唯一投票反对这项提案的人。
