美国国家航空航天局的帕克太阳探测器取得了历史性的里程碑，实现了有史以来最接近太阳的距离。在2024年圣诞节前夕，宇宙飞船进入太阳的外层大气层，距离太阳表面只有380万英里。
虽然这听起来很遥远，但这项开创性的任务突破了太空探索的界限，使人类比以往任何时候都更接近我们的恒星。
探测器以每小时43万英里的惊人速度穿过太阳的外层大气，即日冕，使其成为有史以来最快的人造物体。从这个速度来看，它可以在不到一分钟的时间内从华盛顿特区飞到东京。
在其危险的旅程中，帕克太阳探测器忍受了极端条件，面临高达1800华氏度（982摄氏度）的温度和强烈的辐射。航天器的创新隔热罩能够承受高达2500华氏度（1371摄氏度）的温度，在其生存中发挥了至关重要的作用。经过几天的无线电沉默，美国宇航局在12月26日收到了探测器发出的信标信号，确认它安全通过日冕。
该机构表示：“对太阳的近距离研究使帕克太阳探测器能够进行测量，帮助科学家更好地了解该地区的物质是如何被加热到数百万度的，追踪太阳风（逃离太阳的连续物质流）的起源，并发现高能粒子是如何加速到接近光速的。”
该探测器于2018年发射，已经多次飞越金星以调整其轨道，逐渐收紧其围绕太阳的轨道。12月24日的飞越是第22次飞越太阳，在这个破纪录的距离上，至少还有两次轨道计划。
