新墨西哥州陪审团周二裁定，meta Platforms在该州总检察长提起的诉讼中违反了州法律。总检察长指控该公司在Facebook、Instagram和WhatsApp的安全性方面误导用户，并助长了这些平台上的儿童性剥削行为。
经过不到一天的审议，陪审团认定meta违反了新墨西哥州的消费者保护法，并命令该公司支付3.75亿美元的民事罚款。
这一裁决标志着陪审团首次就针对meta的此类指控作出判决。该公司正面临一波关于其平台如何影响年轻人心理健康的诉讼浪潮。
meta的一位发言人在一份声明中表示：“我们尊重但不同意这一判决，并将提出上诉。我们努力确保用户在我们平台上的安全，并且对于识别和清除不良行为者或有害内容所面临的挑战，我们是坦诚的。”
新墨西哥州民主党总检察长劳尔·托雷斯在一份声明中称这一判决是“为meta选择将利润置于儿童安全之上而付出代价的每一个孩子和家庭的历史性胜利”。他表示：“陪审团命令meta支付巨额赔偿金，这应该向大型科技公司的高管们发出一个明确的信息：没有任何公司可以凌驾于法律之上。”
托雷斯表示，在五月进行的审判第二阶段，他的办公室将要求法院命令meta对其平台进行整改以保护儿童，并施加额外的经济处罚。判决公布后，meta股价在盘后交易中上涨了0.8%。该州此前曾要求陪审团判给超过20亿美元的赔偿金。
陪审团的裁决为圣达菲为期六周的审判画上了句号。托雷斯指控该公司允许掠夺者不受限制地接触未成年用户，并为他们与受害者建立联系，这常常导致现实世界中的虐待和人口贩卖。
该州律师琳达·辛格在周一的结案陈词中对陪审团说：“在过去的十年里，meta一次又一次地未能诚实、透明地行事。它未能采取行动保护本州的年轻人。”
meta否认了这些指控，称其已采取广泛的保护措施来保护年轻用户。
meta的律师凯文·赫夫周一告诉陪审团：“证据显示的是meta强有力的信息披露和为防止有害内容所做的不懈努力。这些披露意味着meta并非故意或有意地对公众撒谎。”
路透社通过法庭观察网络观看了审判。近年来，meta在处理儿童和青少年安全问题方面受到越来越多的审查，部分原因是2021年举报人在国会作证，指控该公司知道其产品可能有害但拒绝采取行动。
此外，meta还面临数千起诉讼，指控其和其他社交媒体公司故意将其产品设计成对年轻人具有成瘾性，导致了全国性的心理健康危机。
根据meta向金融监管机构提交的文件，其中一些在州和联邦法院提起的诉讼寻求数百亿美元的赔偿。洛杉矶一家州法院的陪审团目前正在就首例关于成瘾性指控的审判进行审议。
meta辩称，根据美国宪法第一修正案的言论自由保护以及《通信规范法》第230条（该条款通常禁止就用户生成的内容起诉网站），该公司在成瘾性诉讼和新墨西哥州的诉讼中均享有责任豁免。
该公司表示，该州关于伤害的指控无法与平台上的内容分开，因为其算法和设计功能旨在发布内容。
新墨西哥州的法官驳回了meta基于第230条的论点，允许此案进入审判。
新墨西哥州的这起诉讼源于前检察官托雷斯及其办公室在2023年进行的一次卧底行动。作为案件的一部分，调查人员在Facebook和Instagram上创建了冒充14岁以下用户的账户。据托雷斯办公室称，这些账户收到了露骨的色情材料，并遭到寻求类似内容的成年人联系，最终导致对多名个人的刑事指控。
该州声称，meta告诉公众Instagram、Facebook和WhatsApp对新墨西哥州的青少年和儿童是安全的，同时隐瞒了其平台上存在大量危险和有害内容的真相。根据该州的说法，公司内部文件承认了性剥削和心理健康危害的问题。然而，该州表示，该公司并未实施年龄验证等基本安全工具，并坚称其平台是安全的。
该州还指控meta设计其平台以最大化用户参与度，尽管有证据表明这些平台正在损害儿童的心理健康。诉讼称，无限滚动和自动播放视频等功能让孩子们长时间停留在网站上，助长了可能导致抑郁、焦虑和自残的成瘾行为。
周二，陪审团认定meta通过故意从事不公平或欺骗性贸易行为，违反了该州的消费者保护法。陪审团还认定该公司的行为是昧良心的，这意味着meta故意利用了新墨西哥州居民缺乏相关知识的情况。
陪审团认定了75,000项违规行为，每项违规判罚5,000美元。五月，法官布莱恩·比德沙伊德将就州政府关于meta造成了危害居民健康与安全的公共滋扰的指控，举行一场无陪审团的审判。该州周二表示，将要求比德沙伊德法官命令meta对其平台进行整改，包括增加有效的年龄验证和清除掠夺者。
