【编者按】近日，美国政坛再掀波澜，一场围绕已故性犯罪者爱泼斯坦的关联调查持续发酵。众议院监督委员会将矛头指向商务部长霍华德·卢特尼克，要求其就与爱泼斯坦的关系接受质询。这场牵涉政商名流的陈年旧案如同滚雪球般越滚越大，从克林顿夫妇到特朗普，从私人岛屿午餐到神秘照片消失又重现，层层叠叠的线索交织成权力与丑闻的暗网。当司法部数据库悄然删改文件，当政客们纷纷撇清关系，公众不禁要问：真相究竟被隐藏了多少？本文梳理事件关键节点，揭开光鲜表象下的暗流涌动。
南卡罗来纳州共和党众议员南希·梅斯周五表示，商务部长霍华德·卢特尼克应前往众议院监督委员会作证，就其与恶名昭彰的性犯罪者杰弗里·爱泼斯坦的关系接受质询。
“霍华德·卢特尼克必须接受监督委员会的提问。”梅斯周五上午在X平台上发文强调。
梅斯的推文是对另一则爆料的回应——该贴文揭露司法部曾从其爱泼斯坦相关文件数据库中，删除了一张爱泼斯坦站在“疑似霍华德·卢特尼克”男子身前的照片。这张后来被重新恢复至司法部公开数据库的照片，具体拍摄时间成谜。
但画面中除了爱泼斯坦，似乎还包括卢特尼克及其友人迈克尔·莱尔曼。司法部数据库的其他文件显示，2012年12月，莱尔曼曾与卢特尼克全家共赴爱泼斯坦的私人岛屿共进午餐。
需特别指出，卢特尼克目前并未因爱泼斯坦案被指控任何不当行为。
周五上午晚些时候，梅斯向记者明确表示：“我将正式要求卢特尼克赴监督委员会作证。”加州民主党众议员罗·卡纳则向媒体透露，他相信委员会将有足够票数传唤卢特尼克。
这番交锋恰发生在监督委员会即将就前总统比尔·克林顿与爱泼斯坦的关系进行取证前夕。而克林顿的妻子、前国务卿希拉里·克林顿已于周四完成作证，她向记者表示自己“不记得曾见过爱泼斯坦”，对其罪行也毫不知情。
肯塔基州共和党众议员、监督委员会主席詹姆斯·科默周四向记者透露，传唤卢特尼克作证“可能性极高”。值得玩味的是，科默至今未要求前总统特朗普出席作证。特朗普虽曾与爱泼斯坦长期交往，但两人于2000年代初决裂，他声称司法部最新公布的文件已证明其清白。
本周稍早，有媒体披露司法部曾封存联邦调查局问询备忘录，其中包括一名自称未成年时遭特朗普性侵女性的访谈记录。司法部对此解释称：“若文件因受害者信息保护或隐私编辑需要被暂时移除，在完成处理后将立即重新公开。”
2月10日，卢特尼克在参议院拨款委员会作证时，终于承认曾于2012年12月携家人在加勒比海爱泼斯坦私人岛屿共进午餐。这番证词推翻了他先前的说法——他原本声称自2005年起就已断绝与这位纽约邻居的往来，而爱泼斯坦直到2008年才因嫖宿未成年少女在佛罗里达州法院认罪。
司法部文件显示，卢特尼克与爱泼斯坦的联系实际上持续了更长时间。据媒体披露，2015年卢特尼克似乎曾邀请爱泼斯坦参加希拉里·克林顿总统竞选的“私密”筹款活动；2017年，爱泼斯坦更以卢特尼克名义向纽约慈善机构捐赠5万美元。
另据哥伦比亚广播公司此前报道，文件表明爱泼斯坦与卢特尼克曾于2012年12月28日共同代表有限责任公司，收购现已倒闭的广告技术公司Adfin的股份。
2019年8月，因联邦儿童性交易指控被捕数周后，爱泼斯坦在狱中自杀身亡，但这桩盘根错节的世纪丑闻，至今仍在持续撕开美国权贵阶层的隐秘伤疤。
