【编者按】明尼苏达州政坛突发大地震！现任州长、曾获民主党副总统提名的蒂姆·沃尔兹突然宣布放弃竞选连任，震动全美。这场政治风暴的背后，是一场席卷数十亿美元的福利欺诈丑闻，以及共和党人蓄势已久的猛烈攻势。更戏剧性的是，资深参议员艾米·克洛布彻正虎视眈眈，可能接棒参选。从副总统候选人到黯然退选，沃尔兹的急速坠落揭示了美国地方政治如何被全国性议题裹挟，而这场欺诈风暴如何成为两党角力的新战场？以下为事件深度解析：
明尼苏达州圣保罗电 >> 明尼苏达州州长蒂姆·沃尔兹今日宣布，他将放弃竞选第三个任期。两位了解内情的消息人士透露，同属民主党的联邦参议员艾米·克洛布彻正在考虑角逐该职位。
沃尔兹与克洛布彻周日于明州会面，沃尔兹向她透露了自己的计划，而克洛布彻则确认了她有意参选接任。对于这位2024年大选民主党副总统候选人而言，此次退出为其短暂的国家级政治崛起画上了句号。
沃尔兹表示，明尼苏达州社会服务项目中不断扩大的欺诈丑闻促使他退出竞选。他因其政府对项目的监管不力、未能阻止广泛欺诈而受到批评。
“我得出结论，我无法全身心投入一场政治竞选，”沃尔兹在今日新闻发布会上宣读的声明中表示。”我花在捍卫自己政治利益上的每一分钟，都是无法用来保护明尼苏达州人民免受那些利用我们慷慨的罪犯和利用我们分歧的愤世嫉俗者伤害的一分钟。”
克洛布彻今晨未回应置评请求。
沃尔兹的决定撼动了这场原本已吸引异常庞大且强劲的共和党候选人阵容的选战，其中包括明尼苏达州众议院议长丽莎·德穆特，以及MyPillow公司首席执行官、前总统特朗普的盟友迈克·林德尔。自2006年以来，共和党人未在明尼苏达州赢得全州范围的选举，但他们表示有信心今年的州长竞选将有所不同。
该州民主党人近几周曾担忧，沃尔兹出现在选票上可能会在11月大选中拖累其他民主党人。
沃尔兹的退出正值其处理福利欺诈丑闻的方式受到全国审视之际，特朗普及其他共和党高层近几周对此进行了猛烈抨击。
现年61岁的沃尔兹曾是一名公立学校教师，在国会任职12年后成为州长。去年他曾对寻求第三个任期表现出矛盾态度。夏季，就在宣布将再次参选前不久，这位州长在一次采访中表示，他一直在试图评估明尼苏达人是否希望他留任。
“我认为你需要仔细思考：你是否有能力做好这份工作？你做得够好吗？”沃尔兹在描述他当时纠结的问题时说道。
9月，沃尔兹宣布他确实打算再次参选。当时他表示，为自己留下的政治遗产感到自豪，其中包括在2023年民主党控制州议会两院时通过了多项推动该州向左转的法案。
宣布参选后不久，欺诈丑闻便开始困扰他的竞选。
当月晚些时候，联邦检察官宣布，对一项旨在为儿童提供食物的新冠疫情项目欺诈的调查已扩大到包括沃尔兹政府管理的其他安全网项目。联邦检察官声称，在沃尔兹政府监督州项目的数年间，可能有多达90亿美元被盗。
迄今为止，联邦欺诈案件中已有90多人被控重罪，至少60人已被定罪。绝大多数被告是索马里裔。
共和党人指责沃尔兹及其民主党同僚未能有力回应州立项目中盗窃行为的危险信号，部分原因是索马里裔美国人是民主党有影响力的投票群体。
沃尔兹称该指控毫无根据，但承认欺诈已成为该州普遍存在的问题，并宣布了一系列加强监管的措施。
随着丑闻持续登上全国头条，为共和党人提供了有力的攻击弹药，民主党人开始担心丑闻会拖垮沃尔兹的竞选。
竞选州长的共和党主要候选人已将打击欺诈作为他们的标志性议题。
“即使我们在打击欺诈者的斗争中取得进展，我们现在仍看到有组织的政治行为者试图利用这场危机，”沃尔兹在宣布退出的声明中表示。
特朗普政府多次聚焦这起欺诈丑闻，并威胁削减对明尼苏达州安全网项目的资助，声称不能信任该州民主党人防止纳税人资金被盗。
上周末，白宫宣布司法部正在向明尼苏达州增派人员和资源，以”粉碎明尼苏达州的欺诈流行病”。
“这些复杂的犯罪网络并非一夜之间在蒂姆·沃尔兹的任期内建立起来的，要彻底根除它们需要进行彻底、有条不紊的工作，以建立确保定罪和追回纳税人资金的案件，”白宫的一份声明称。
过去一周，随着保守派内容创作者尼克·雪莉制作的一段视频病毒式传播，对欺诈丑闻的关注度上升。视频中，雪莉声称揭露了明尼阿波利斯地区由索马里人经营的政府补贴日托中心普遍存在的欺诈行为。
这段视频——并未确凿证明存在不法行为——获得了特朗普政府高官和明尼苏达州共和党人的赞扬。
该州共和党人今日暗示，即使沃尔兹退出竞选，他们仍将继续关注欺诈问题。
“明尼苏达州的欺诈流行病远不止于任何个人，”共和党州众议员哈里·尼斯卡表示。”这是近二十年来民主党州长在其立法盟友支持下，创造了一种自满文化的结果，这种文化让明尼苏达州人民及其家庭损失了数十亿美元。”
现年65岁、曾任州检察官的克洛布彻长期以来一直怀有超越其参议员席位的抱负。她曾参加2020年民主党总统初选，并未放弃担任行政职务的愿望。
在民主党已控制超过十年但全州选举往往势均力敌的明尼苏达州，她以至少16个百分点的优势赢得了全部四次参议员任期。如果克洛布彻成为州长，她将任命自己的接替者，该接替者将任职至举行特别选举完成其任期剩余部分（任期至2030年）为止。
沃尔兹宣布暂停竞选后不久，克洛布彻在一份声明中赞扬了他，但未透露自己的计划。
“沃尔兹州长做出了艰难的决定，专注于他的工作和我们州面临的挑战，而不是竞选和寻求连任，”克洛布彻表示。”他的职业生涯始终致力于为明尼苏达州服务。”
对沃尔兹而言，放弃第三个任期的决定，为他从一位鲜为人知的中西部州长，到成为本党副总统候选人，再到被提及为潜在的顶级总统候选人，这段快速崛起画上了句号。
在去年夏天副总统卡玛拉·哈里斯选择他之前，沃尔兹多年来一直在幕后精心打造自己的形象，最终成为哈里斯的潜在竞选搭档。但他在国家舞台上的表现很快陷入困境。
关于他个人传记不一致的问题浮出水面。民主党人严厉批评他的辩论表现，哈里斯在其竞选回忆录中写道，他并非她的首选。
他的支持者今日表示，州长的决定体现了沃尔兹对该州的奉献精神。民主党全国委员会主席肯·马丁表示：”今天的决定完全符合蒂姆的为人。”
来自明尼苏达州、曾担任该州民主党主席的马丁补充道：”蒂姆始终相信，领导力不在于维护自己的权力——而在于利用权力为尽可能多的人带来改变。”
