【编者按】当纽约时代广场的跨年水晶球点亮红白蓝三色光芒，这不仅意味着2026年的到来，更拉开了美国建国250周年庆典的序幕。从东海岸到西海岸，从历史传承到未来展望，一场全民参与的爱国盛宴正在酝酿。本文将带你抢先揭秘这场"世纪庆典"的精彩亮点——双次水晶球降落、百万志愿者行动、横跨全美的社区狂欢……在政治裂痕日益加深的今天，这场跨越时空的庆典能否成为凝聚国家的纽带？让我们透过时代广场的璀璨灯光，探寻一个国度如何用庆典书写自己的编年史。
当纽约时代广场的新年倒计时水晶球落下时，它将闪耀着红、白、蓝三色光芒，迎接2026年的到来，并为这个国家即将到来的250岁生日拉开长达数月的庆典序幕。
今年时代广场庆典中的爱国元素——包括第二次彩纸飘落——将提前让我们窥见未来的盛况：全美各地已规划了数百场大大小小的活动，以纪念《独立宣言》的签署。
"我现在就告诉你们，无论你们想象的是什么，实际规模将远超想象，"美国250周年委员会主席罗茜·里奥斯说道。她负责监督这个由国会于2016年成立的两党委员会，以组织建国250周年纪念活动。"这将是载入史册的庆典，是这个国家乃至世界前所未见的、最鼓舞人心的庆祝活动。"
里奥斯和她的团队与时代广场联盟商业区及"时代广场一号"大楼（水晶球降落所在地）合作，对今年的庆典仪式进行了调整。他们还计划在7月3日——国庆日前夜——举行第二次水晶球降落仪式。"将以时代广场标志性的华丽风格呈现，"里奥斯说。
她表示，这将是120年来时代广场首次在非新年前夜举行水晶球降落仪式。
1907年，时代广场首次举行了新年水晶球降落仪式。这个重700磅（318公斤）、直径5英尺（1.5米）的水晶球由年轻的移民金属工匠雅各布·斯塔尔建造，由铁和木材制成，并装有100个25瓦的灯泡。去年，第九代也是最大版本的"星座水晶球"亮相，直径约12英尺（3.7米），重近12,000磅（5,400公斤）。
唯一没有举行水晶球降落的年份是1942年和1943年，当时纽约市在二战期间实施了夜间"灯光管制"以防空袭。人群改为以默哀迎接新年，随后聆听时代广场一号大楼底部传来的钟声。
今年，午夜钟声敲响时，也将标志着"美国奉献"行动的正式启动。这是由美国250周年委员会创建的一项全国性服务倡议。组织者希望使2026年成为美国有史以来志愿服务时间最多的一年。
次日，美国250周年委员会将参加在加利福尼亚州帕萨迪纳举行的元旦玫瑰花车游行，主题为"携手翱翔250年"。花车将展示三只超大的白头鹰，分别代表美国的过去、现在和未来。
"我们希望从东海岸到西海岸共同迎接这个新年。还有什么比从纽约到加州更好的方式来体现这一点呢？"里奥斯说。"这必须是社区驱动的，必须是草根参与的。我们将从关岛到阿拉斯加，从费尔班克斯到费城，覆盖每一个角落。"
前总统唐纳德·特朗普也已宣布"自由250"倡议，以协调更多的250周年纪念活动。
里奥斯表示，她将未来几个月计划的各种庆祝活动和项目——从大型烟花表演和全州范围的百乐餐晚宴，到学生竞赛和公民口述历史——视为团结这个政治分裂国家的机会。
"如果我们能为每个人提供参与方式……设计多样化的活动菜单，让人们可以选择如何参与，"她说，"这样我们才能吸引3.5亿美国人共同参与。"
