科学家预测，未来有一天可能延长至25小时，因为地球正在“减速”。不过，他们认为减速幅度极小，日常生活中几乎感觉不到。
测量一天长度的另一种方法是计算地球完成一次完整自转所需的时间，这被称为恒星日。目前估计，地球大约需要23小时56分钟才能完全自转一圈。
与此同时，月球通过引力控制着地球的海洋。据Econews报道，地球自转时，月球会引发潮汐的涨落，尽管潮汐隆起并未与月球完全对齐。
结婚可能救你一命、冻死男子复活、格陵兰隐藏基地被误发现、教会解开外星之谜、地球生命终结之年——所有这些以及更多内容都在我们奇妙的科学简报中。这种现象发生是因为海洋和海底产生摩擦，从而“窃取”了地球的部分自转能量。同时，月球也因此略微加速。
结果，地球每年会离月球远3.8厘米，而一天的长度预计每个世纪延长约2.3毫秒，因为这种逐渐减速。虽然这看起来“小得惊人”，但航天局强调它会对地球产生“累积效应”。
这意味着地球在一个世纪内可能减少约40秒，到千年结束时，时间会“落后”一个小时。
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然而，地球的减速并非均匀。科学家指出，“气候变化的非潮汐效应”，包括全球变暖、极地冰盖和地球熔核的行为等因素，使得预测这一变化变得“不可能”。
美国国家标准与技术研究院解释说，“闰秒”确保协调世界时（UTC）与地球完成一次完整自转所需时间同步——它称这一计算为所有计时方法的“标准”。
目前，国际原子时（使用分布在80个实验室的450台原子钟测量）与协调世界时相差37秒。最近一次“闰秒”是在2016年12月引入的。
科学家现在预测，在2亿年后，一天可能持续25小时，假设地球和月球继续像现在这样运行。不过，月球并非影响地球自转的唯一因素。
一项由美国航天局资助的研究发现，大质量物体（如冰和水）的重新分布也会减慢地球的速度。研究报告称：“这些质量的变化导致地球自转时摇晃，地轴位置偏移——这种现象称为极移。”
“它们还导致地球自转减速，表现为日长增加。自1900年以来，这两者都被记录在案。”
自2000年以来，地球减速的速度也在加快，这被描述为“比前一个世纪任何时候都快”。美国航天局的Surendra Adhikari表示：“仅在短短100年内，人类就改变了气候系统到了如此程度，以至于我们正在看到它对地球自转方式的影响。”
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