美国宪法没有提及基督教或任何特定宗教。《独立宣言》虽明确宣称人民的权利来自”造物主”和”自然之神”，但并未具体说明这位神祇是谁。
然而大量美国人认为建国者们意图将美国建立为基督教国家，许多人认为理应如此。
这种观点在共和党人及其白人福音派基础选民中尤为强烈。在特朗普试图重夺总统宝座之际，其支持者已开始宣扬此类主张。
“基督教美国”的理念对不同人群意味各异。民调显示，广泛美国人持有笼统的”上帝与国家”情结。
但其中存在一个更核心的小群体，他们在调查中还会勾选其他选项——比如美国宪法受神启示、联邦政府应宣布美国为基督教国家、倡导基督教价值观或停止政教分离原则。
皮尤研究中心2021年调查显示，持这类复合信念者更可能对移民持负面看法，否认或淡化反黑人歧视的影响，并认为特朗普是优秀总统。
后者反映的思潮被广泛称为”基督教民族主义”，它将美国与基督教价值观、象征及身份认同相融合，试图在公共领域赋予基督教特权地位。
得克萨斯大学政府学副教授埃里克·麦克丹尼尔指出，这营造出”国家无罪”的错觉，使信徒拒绝正视美国历史的阴暗面。
《日常圣战：美国政治中的基督教民族主义》合著者麦克丹尼尔表示，这种信念与历史及当下的其他信条相连，从为大陆征服辩护的”天定命运论”，到特朗普”美国优先”和”让美国再次伟大”的口号。
特朗普曾呼应部分理念，誓言禁止”不喜欢我们宗教”的移民入境。
许多保守派和共和党人认同基督教建国论，尽管他们拒绝”基督教民族主义者”标签。
共和党众议院议长迈克·约翰逊在2015年布道中宣称美国自始就是基督教国家，杰斐逊撰写《独立宣言》时获得”神圣启示”，这段布道因其近期当选议长重获关注。
约翰逊称对其有”深远影响”的”筑墙者”组织散布材料，指控”修正主义”史学家淡化美国基督教起源，但该组织屡因历史主张存疑遭批评。其代理诉讼正挑战华盛顿都会区交通局拒绝刊登巴士广告的决定，这些广告宣扬建国者所谓信仰。
特朗普支持者将当前政治形容为决定国家命运的精神战争，前顾问史蒂夫·班农称美国为”新耶路撒冷”，保守派活动家查理·柯克声称国家由”勇敢的圣经信徒基督徒”建立。
得克萨斯、俄克拉荷马和肯塔基州共和党近期党纲宣称美国立国基于”犹太-基督教”原则。
达拉斯第一浸信会牧师罗伯特·杰弗里斯表示虽不自认基督教民族主义者，但坚信美国以基督教国家立国。他在采访中强调：”并非所有建国者都是基督徒——有些是自然神论者，有些是无神论者，但多数是基督徒。我也不是说非基督徒不应享有同等权利。”
但他认为”犹太-基督教信仰确是我们法律和诸多原则的基础”，并引述首任首席大法官约翰·杰伊的观点：在基督教国家，选举基督徒执政是公民责任。杰弗里斯称不认为美国受神特别眷顾，但遵循上帝会持续获得祝福。
宾夕法尼亚大学宗教研究系主任安西娅·巴特勒指出，历史否定基督教国家之说。这位非裔美国宗教史学家表示：”基督徒参与建国无可否认，但若因此相信美国是基督教国家并接受基督教民族主义，就是陷入神话。”她认为这种理念是”排他性修辞”，将美国史简化为白人盎格鲁-撒克逊新教徒的叙事。
《美国是作为基督教国家建立的吗？》作者约翰·费亚指出，基督教建国论者多非历史学者，实为政治论述。这位基督教大学历史教授表示：”他们援引片面建国史来推进当下政治议程，这些议程的历史基础非常脆弱。”
美国基督教起源论实属主流。皮尤2022年调查显示，60%美国成年人认为建国者意图建立基督教国家，45%认为理应如此，白人福音派新教徒赞同比例达80%。
公共宗教研究所2023年报告显示，三分之一美国人相信上帝预定美国成为欧洲基督徒的应许之地。更狂热的”基督教国家”信徒约占人口10%。
宪法禁止宗教测试条款，第一修正案确立政教分离原则。支持者可指出最初13州中有数州曾资助新教教会，但几十年内均效仿弗吉尼亚废止该做法。他们也能援引某些建国者的基督教言论。
但多位关键建国者不符合正统标准：杰斐逊、亚当斯和富兰克林视耶稣为伟大导师而非神明。费亚强调：”历史解读需要 nuanced（细致入微）——既能找到宗教立国的证据，也能发现政教分离的意图。”
当代某些世俗活动家主张建国者意图驱逐宗教出公共领域，费亚认为这种极端观点同样偏离事实：”理解18世纪必须把握复杂性与微妙性。”
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