埃弗雷特——波音公司第五架777-9于周二从佩恩机场首飞，标志着这家飞机制造商最新机型走出工厂的进程又迈进一步。
作为波音777X家族成员，777-9机型因公司需修复缺陷及经历2018、2019年737 MAX致命空难后更严格的监管审查，已推迟数年。但波音高管现对获得美国联邦航空管理局认证持乐观态度，预计2026年实现首次交付。
波音表示，777X家族一旦投入运营，将成为市场上燃油效率最高的宽体客机，其配备航空史上最大的喷气发动机，超长机翼采用可折叠翼梢设计以适应机场停机位。
此前四架777-9测试机已累计完成1,400次飞行，总飞行时长超4,000小时。
周二上午11时许，第五架飞机从波音埃弗雷特工厂附近的佩恩机场首次升空。这是波音五年来首次启动777-9新机首飞。
波音员工和观众聚集在飞行未来博物馆露台及机场外围草坪观看起飞。当这架纯白色飞机滑向跑道、展开翼梢准备起飞时，人群欢呼并拍照记录。
首圈滑行中，飞机特意在跑道末端停留以测试刹车系统。随后重复流程后腾空而起。
该机编号WH286属量产机型，意味着不会执行前四架测试机的同类检测项目。
与试飞飞机不同，量产机未配备认证所需的特殊线路、传感器等数据采集系统，客舱内部座椅、侧壁等设施也暂未安装。
其主要功能是测试飞机遭受雷击时关键系统无损的能力。
但在开展雷暴测试前，波音需通过首飞验证各系统正常运行。首飞通常检测起落架收放、不同转弯坡度等可动系统状态。
波音已在地面完成这些测试，并于周二在空中复现。
“首飞本质是排除意外，”波音发言人洛莉·冈特表示，”实质是让飞机充分活动。”
该机从佩恩机场飞往格兰特县摩西湖市，于下午1:30返回埃弗雷特。2小时27分钟的飞行中达到39,000英尺高度，空速0.84马赫（相当于地速511节）。
担任首飞机长的777-9项目总飞行员泰德·格雷迪称飞行”完美无瑕”。
“飞行极其平稳，能看出团队将飞机调试至最佳状态，”他表示。格雷迪自777X项目首飞便参与其中，曾执飞第二架777-9首飞。第五架飞机的升空让他感到”进步正在发生，我们在持续拓展成长”。
该机将在完成本地最后一项测试后，前往亚利桑那州开展电磁干扰及雷击耐受测试。
波音十余年前推出的777X家族包括777-8、777-9两款客机及777-8F货机。
作为家族中首款待交付机型，777-9已进行四年非正式测试飞行。2024年7月启动正式测试后，次月又因发动机与机身连接结构件裂缝遭遇挫折。
目前波音在解决推力连杆裂缝问题的同时，正推动测试机队完成FAA认证所需的系列测试，以实现新机交付及载客运营。
首席执行官凯利·奥特伯格上月财报电话会议中向投资者表示，777-9测试机队”不存在新技术问题”，对项目进展持乐观态度，同时强调”仍有大量工作待完成”。
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