乔·赖德尔在甚至还没到能开车的年纪时，就首次担任了棒球裁判。
他14岁开始执裁，当时还需要母亲开车送他去球场。
如今，这位28岁的青年平日是明尼苏达州库恩拉皮兹市莫里斯·拜伊小学的五年级教师。但当放学铃声响起、夏季来临时，他就会回到本垒板后方，在比赛中判定坏球与好球。
冬季来临，他又从钻石球场转战摔跤垫，担任高中摔跤比赛的裁判。
“这让我保持忙碌，远离麻烦，”赖德尔开玩笑说。
许多青少年和高中体育赛事都依赖兼职裁判和教练的零工经济模式来运作。
赖德尔的副业是对教师收入的有效补充。每场比赛报酬约150美元，每年执裁约100场比赛，仅裁判工作就能带来15,000美元收入——再加上摔跤赛季的5,000美元。
是什么让他持续投入？灵活性。
“你可以自主掌控工作强度，”赖德尔说。此外，他刚在十月份结婚，”多一份额外收入总没坏处。”
虽然每周执裁多场比赛的裁判能获得不错的额外收入，但这一级别的裁判工作通常不被视为全职职业。
i9体育明尼阿波利斯西北 Metro分部的老板马克·希伦雇佣了约25名兼职人员为青少年休闲体育项目担任裁判和教练。
他的员工从大学生到经验更丰富的成年人都有。
“他们既能赚钱，又能做自己觉得有意义的事情，”希伦说，”这是很好的结合。”
从执裁比赛到执教俱乐部球队，寻求额外收入的人们已将青少年和高中体育视为可靠的副业。
“大多数人确实都有本职工作，”赖德尔说，”这只是另一份收入，或者说副业。”
其中许多人和赖德尔一样是教师，放学后踏上球场对他们而言就像是日常工作的自然延伸。时间安排吻合，比赛和训练通常在放学后或夏季进行，技能也能轻松迁移。
八月的一个周五早晨，赖德尔出现在明尼苏达州布卢明顿市红哈多克斯球场，执裁2025年明尼苏达一级初级军团锦标赛的揭幕战。
他对待裁判工作十分认真。
他还担任东中部裁判协会主席，负责为明尼苏达州高中联赛的比赛分派裁判。
42岁的协会成员塞思·普同样从高中时期就开始执裁。他在水晶市的圣拉斐尔天主教学校任教三年级——这里正是他童年就读的学校。
普在明尼苏达州弗里德利的托蒂诺-格雷斯高中执教新生橄榄球和棒球队，秋季担任校队橄榄球裁判，春夏两季则执裁棒球比赛。
除41,000美元的教师薪资外，副业为他带来20,000至25,000美元的额外收入——普将这些视为钓鱼等爱好的”娱乐基金”。
“忙碌的生活方式——这就是我习惯的全部，”他说。而且很便利：”别人做完一份工作时，我已经完成两份。”
39岁的杰森·波茨是伊代纳高中橄榄球队总教练，同时教授健康与体育课程。
对他而言，教练工作超越事务性层面，蕴含着更深层的吸引力：无论是在教室还是通过体育，帮助年轻人成长是他与同行们共同的热情。
再加上额外收入的吸引力，就不难理解为何如此多人在场边找到了第二使命。
虽然教练工作为波茨83,000美元的教师薪资增加了7,600美元，但他表示这并非为了金钱。
“我热爱这份工作，”他说，”这是我职业生涯中获得成就感的重要组成部分。”
61岁的瓦希德·阿因德也是如此。他在双城地区执教和裁判青少年足球已超过二十年。他在尼日利亚长大时就开始参与体育运动——尤其是曲棍球和足球——甚至曾成为这两项运动的职业运动员。
“这对我来说不是收入，只是兴趣，”现任美国银行信息安全分析师的阿因德表示。
数十年过去，对于阿因德、赖德尔和普而言，他们依然坚守于此——不是出于必须，而是源于热爱。若没有他们这样的人，青少年和高中体育将无法顺利运转。
“这份收入物超所值，”赖德尔说，”而且偶尔在美好的夜晚置身球场，本身就是件惬意的事。”
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