英国政府计划赋予16和17岁青少年在所有选举中的投票权——这重新引发了关于澳大利亚是否应该效仿的辩论。
英国将加入奥地利、德国、阿根廷和巴西等国的行列，这些国家已经将投票年龄降至16岁。
支持者表示，这是民主权利早该扩大的举措——许多澳大利亚人支持对投票法进行同样的修改。
独立议员莫妮克·瑞安表示，降低投票年龄将”对年轻人和国家的未来有益”，并承诺向议会提交另一项法案。
“我认为选举权应该合理扩大到尽可能多的澳大利亚人，包括年轻人，以确保受政府决策影响的人在这些决策中有发言权，”瑞安告诉SBS新闻。
英国将在标志性改革中将投票年龄降至16岁
“早期参与选举过程已被证明可以提高政治参与度。年轻人可以离开学校，找到工作，并纳税。他们应该对谁在政府中代表他们及其利益有发言权。”
在澳大利亚，降低投票年龄需要通过联邦立法修改1917年的《联邦选举法》。这意味着它需要联邦政府的支持——阿尔巴尼斯政府表示目前”不考虑”这一举措。
这一举措引发了许多人的疑问：降低投票年龄是否会影响选举结果或增加年轻人的政治代表性。
但缺乏比较数据使得难以全面理解这一变化的潜在影响。
英国最近举措的批评者表示，由于年轻选民的政治倾向，这一变化可能有利于左翼政党。
在整个民主世界，存在一种趋势，即年轻选民比年长选民更倾向于支持左翼和中左翼政党及候选人。
澳大利亚年轻人正在向左转——但在政治问题上存在性别分歧
每次联邦选举后进行的澳大利亚选举研究发现，自1987年以来存在相同的趋势——选民越年轻，越可能倾向于左翼。随着年龄的增长，对联盟党的支持也会增加。
在2022年的选举中，约四分之一的40岁以下选民投票支持联盟党，而38%的同年龄段选民支持工党。
在Z世代选民（1997年至2012年出生）中，26%投票支持联盟党，而67%投票支持绿党或工党。
研究发现，研究中没有其他世代在相同生命阶段表现出如此强烈的政治倾向。
让16岁青少年投票能改善年轻人健康吗？这些国家已经尝试过
然而，赋予16和17岁青少年投票权的政治影响可能不足以决定选举结果。
根据2021年的人口普查数据，澳大利亚16和17岁青少年占人口比例很小——约占总人口的2.31%——专家表示他们对选举结果的影响可能微乎其微。
谢菲尔德大学定量社会科学讲师克里斯汀·许布纳表示，她的研究表明，在英国选举中包括16和17岁青少年不会改变选举结果或使选举代表性降低。
“他们（在英国）对投票份额的影响非常小——而且只有在最极端（且不太可能）的情况下，即所有16和17岁青少年都出来投票并决定以相同方式投票时，”她在《卫报》上写道。
降低投票年龄存在问题吗？格里菲斯大学的政治学家莎拉·卡梅伦博士表示，大多数澳大利亚人不支持降低投票年龄。
“澳大利亚选举研究在过去十年的各种调查中一直在询问公众是否支持将投票年龄降至16岁，”她告诉ABC。”数据显示，约15%的人认为投票年龄应降至16岁。”
“而绝大多数约85%的人认为应保持现在的18岁，”卡梅伦说，她也是澳大利亚选举研究的研究员。
她表示，年轻人中的支持率略高，但仍是少数，约20%至30%的人支持。
如果你不参加联邦选举投票可能会发生什么
卡梅伦的声明与西澳大利亚儿童和青少年事务专员2024年的一项研究形成对比，该研究调查了澳大利亚近2000名年轻人对降低投票年龄的看法。
研究发现，15岁及以下的参与者中超过一半希望投票，其中49%表示希望是自愿投票，另有12%表示完全支持。然而，39%表示他们不想在16岁时投票。
16岁及以上的年轻人意见更为分歧——52%表示他们认为应该在16岁时有权投票，而48%表示不应该。
一个关键的争议点是如何实施这一政策，围绕16和17岁青少年是否应受澳大利亚强制投票法律的约束存在辩论。
卡梅伦表示，让这一年龄段自愿投票可能会”通过养成不投票的习惯而非养成投票和强制投票的习惯”破坏年轻人的长期参与。
强制投票将意味着符合条件的年轻人可能因不投票而被罚款。
瑞安表示，她支持对16岁及以上的人强制投票，但会支持免除18岁以下者的罚款。
这不是第一次提出这一议题。瑞安在2022年曾推动类似的举措。
绿党长期呼吁降低投票年龄。2018年，西澳大利亚参议员乔丹·斯蒂尔-约翰提出了一项降低投票年龄的法案，导致参议院调查。主要政党不支持这一改变，法案未能推进。
2023年，绿党议员斯蒂芬·贝茨再次提出降低投票年龄的法案，但未进入参议院审议。
就在本周，绿党上院议员罗伯特·西姆斯呼吁南澳大利亚州政府降低州和地方选举的投票年龄。
应该允许16岁青少年投票吗？议会中的推动解释
工党此前也曾支持这一举措。2015年，当时的反对党领袖比尔·肖顿誓言将投票年龄降至16或17岁，表示”解决年轻人对政治的冷漠和怀疑”很重要。
但周五，工党前排议员马特·西斯尔思韦特排除了阿尔巴尼斯政府推动这一改变的可能性，告诉ABC：”我们目前不考虑，这不是我们的政策。”
他表示，虽然”看到年轻人的声音被听到是好事”，但许多国家将关注英国的变化如何发展。
瑞安表示，她得到了一些中立议员的支持，并指出包括肖顿在内的工党资深政界人士此前的支持。
“随着英国政府决定降低投票年龄，我们应该有强烈的动力在澳大利亚审查这一问题，”瑞安说。
“我们是价值观相似的类似国家，应该看看其他国家如何保持其民主程序的公平和包容。”
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