口腔黏膜炎是一种与化疗及头颈部放疗副作用相关的痛苦且令人衰弱的疾病。
它会破坏口腔和喉咙的黏膜层，导致口干、炎症和溃疡等问题。
严重时，患者无法正常进食或饮水，需要住院接受强力镇痛和管饲治疗，有时甚至持续数月，这可能会延误他们的癌症治疗。
目前口腔黏膜炎的治疗方法包括凝胶、局部软膏、镇痛药、漱口水以及低强度激光疗法，但这些方法的效果不一。它们并非对所有患者群体都有效，以激光疗法为例，治疗实施中的实际挑战限制了其应用。
正是这些因素的结合，加上他们亲眼目睹患者饱受黏膜炎折磨的经历，促使癌症外科医生Aoife Lowery教授和肿瘤顾问医生Michael McCarthy——两位都热衷于改善患者生活质量和生存率——与戈尔韦大学医院的转化医学设备实验室Martin O’Halloran教授联手。他们成立了MucoCare项目来攻克这一难题。
“临床医生和医疗团队经常看到黏膜炎对癌症治疗患者的毁灭性影响，很明显，尽管这种并发症给患者和医疗系统带来沉重负担，但至今仍未得到充分重视，”最近被任命为MucoCare商业负责人的Sahar Avazzadeh博士解释说。
MucoCare位于ARC HealthTech中心，由戈尔韦大学牵头，与包括爱尔兰皇家外科医学院在内的六家学术合作伙伴共同运营。这个特定ARC中心（还有其他中心）的目标是通过将研究人员、临床医生和商业专家汇集在一起，加速医疗技术和健康研究的商业化。
该中心由爱尔兰研究署监管，于2025年成立，获得了超过3000万欧元的国家和欧盟资金支持。它支持一系列医疗创新，包括用于高级伤口护理的智能敷料、传感器增强型高级跌倒检测以及一种用于改善高血压治疗的植入式药物输送装置。
MucoCare正处于非常早期的开发阶段，一些关键决策尚未做出。例如，解决方案是侧重于预防还是治疗？最终的解决方案会是药物还是医疗设备？这两种可能性都存在。
然而，目前的重中之重是完成与患者、护士、顾问医生及其他医疗专业人士的超过200次访谈，以精准确定需求以及治疗应如何运作。
“这是一个缓慢但至关重要的过程，因为根据你与谁交谈，需求是不同的，”Avazzadeh说。“患者有一个视角，但护士和顾问医生有另一个视角，解决方案必须考虑所有这些需求，同时确保在技术和操作上可行。
“如果操作不简便，就不会被采用。所以，你必须识别治疗缺口，在其中找到知识产权，然后开发解决方案和交付方法。”
MucoCare自去年年底成立以来，一直由一个四人团队运营，并获得了20万欧元的资金支持，用于临床需求验证和早期解决方案开发。从开始到结束，从开发、临床试验到监管批准，将花费大约五年时间才能完成治疗方案的推出。
“我们的主要客户将是提供癌症治疗的医疗保健提供者和医院系统，”Avazzadeh说。“我们最初的焦点是接受干细胞移植的患者，其中黏膜炎的发病率和严重程度可能特别高，介于80%到90%之间。”在美国，每年约有15万患者因该病出现严重并发症。
“随着时间的推移，这项技术可以扩展到支持其他患者群体，比如接受头颈癌治疗的患者，”她补充道。
由O’Halloran领导的转化医学设备实验室专注于开发对患者产生实际影响的医疗设备。
过去，这个实验室曾参与开发治疗接受癌症治疗患者所经历的脱发和周围神经病变的突破性疗法。
这些解决方案随后授权给了Luminate Medical公司。MucoCare的解决方案很可能会走同样的商业化道路，尽管作为独立初创公司剥离出来也是一种可能。
Avazzadeh的背景是神经科学家。她在戈尔韦大学完成了博士学位，对初创世界中的转化研发过程并不陌生，之前曾在AtriAN Medical担任博士后研究员，随后在生物技术公司Relevium Medical担任首席科学家，之后又担任运营负责人，该公司正在开发针对慢性疼痛的新型解决方案。
“我非常致力于改善患者护理，博士毕业后，我开始与一家初创公司AtriAN Medical合作——该公司于2019年从戈尔韦大学剥离出来——我真的很享受这段经历，因为在一个小团队中，你参与所有事情，”她说。
“当我转到Relevium时，角色完全不同，我接触到了初创过程的其他方面，如投资者关系、监管和制造。
“在转化领域工作是一种非常积极的体验，因为有如此多的动力将想法变为现实。对于MucoCare，我有机会从项目一开始就推动它。
“在运营方面，我想说，MucoCare项目迄今为止最具挑战性的方面之一是识别和验证最具影响力的市场机会，同时确保我们确定的任何解决方案既符合临床需求，也符合医疗系统的现实情况。”
本文由极观网原创发布，未经许可，不得转载！
本文链接：http://huioj.com/sh/33176.html
