华盛顿(美联社)——抑制再度抬头的通货膨胀从未被认为是相对轻松的。
美联储主席杰罗姆·鲍威尔(Jerome Powell)在2022年春季开始提高利率以应对高通胀后警告称，未来将面临艰难时期。经济学家预测，由此导致的高得多的借贷成本将在2023年引发经济衰退，导致裁员和失业率上升。
然而，经济衰退从未到来，而且似乎也不会出现。美国的劳动力市场虽然比炙手可热的2022年和2023年要冷，但仍在创造足够的就业机会，使失业率保持在历史低点附近。
招聘速度放缓但依然健康的趋势可能会在12月延续。数据公司FactSet对预测者进行的调查显示，美国劳工部(Labor Department)预计将于周五公布，上个月新增就业岗位16万个，依然稳定。这意味着美国经济在2023年增加了270万个就业岗位——平均每月22.6万个。
经济学家预测失业率将从3.7%升至3.8%。但即使是这样的小幅上升也意味着失业率将连续第23个月保持在4%以下——这是自20世纪60年代以来最长的失业率持续时间。
就业市场的弹性与整体经济的持久性相匹配。从7月到9月，美国国内生产总值(商品和服务的总产出)的年增长率达到了4.9%，远远没有陷入衰退。强劲的消费支出和商业投资在很大程度上推动了经济增长。
尽管经济稳步增长，失业率低，就业健康，通货膨胀降温，但民意调查显示，许多美国人对经济不满意。这种脱节可能会在2024年的选举中成为一个问题，令经济学家和政治分析人士感到困惑。
然而，一个关键因素是公众对高油价的愤怒。尽管通货膨胀率在一年半的时间里或多或少稳步下降，但与2021年春季通货膨胀开始激增之前相比，价格仍高出17%。
但与此同时，平均时薪在过去一年中超过了通货膨胀，这让美国人有更多的钱可以花。事实上，就像他们在2023年的大部分时间里所做的那样，作为美国经济增长的巨大引擎，消费者在11月走进商店，在网上购物，出去吃饭或旅游。
自2022年3月以来，美联储已经11次上调基准利率，将基准利率提升至5.4%左右的22年高点。更高的利率提高了企业和家庭的贷款成本，但他们正在朝着目标迈进:战胜通胀。
11月消费者价格指数(cpi)同比上涨3.1%，大幅低于2022年6月9.1%的40年高点。美联储对目前的进展非常满意，自7月以来没有加息，并暗示预计今年将降息三次。
除了对房地产市场造成沉重打击外，加息并没有对经济造成太大影响。
Indeed Hiring Lab北美经济研究主管尼克?邦克(Nick Bunker)表示:“很多复苏出现在对利率不太敏感的经济领域，”比如医疗保健和政府。
随着通货膨胀的减弱，就业市场已经降温，尽管还远不足以表明经济衰退即将来临。截至11月，2023年的就业增长平均每月为23.2万个，这是一个稳定的数字，但低于2021年的每月60.6万个和2022年的39.9万个。最近几个月的招聘主要集中在少数几个行业。在11月新增的19.9万个就业岗位中，只有三个经济部门——医疗保健、政府、酒店和餐馆——占91%。
通常情况下，就业增长放缓可能是一个令人担忧的问题。但在目前的情况下，通货膨胀率仍高于美联储2%的年度目标，更温和的招聘步伐被视为经济所需要的。对工人的需求减少往往会减轻雇主提高工资以留住或吸引工人的压力，然后通过提高价格将更高的劳动力成本转嫁给客户。
劳动力市场似乎正在以一种相对无害的方式减速:雇主发布的职位空缺减少了，但裁掉的工人并不多。美国人每周申请失业救济(失业救济是裁员的代表)的人数一直保持在罕见的低水平。
