在昆士兰州的洪水中捕获的有毒火蚁正在形成活筏，这些火蚁可以快速穿越很长的距离，这增加了从昆士兰州东南部入侵新南威尔士州的威胁。
入侵物种委员会周二发布的一段视频显示，数千只蚂蚁紧紧地贴在一起，漂浮在黄金海岸周围的洪水中。
这种入侵物种的刺可以杀死人、宠物和牲畜，并破坏当地的生态系统，它们也可以在运输的土壤、覆盖物、动物饲料、盆栽植物和其他有机材料中飞行——在极少数情况下一次飞行达几公里。
11月，在新南威尔士州北部河流地区的Murwillumbah发现并摧毁了六个巢穴。由于威胁日益严重，昆士兰州政府加强了边境检查，要求人们申报货物并登记行踪。
新南威尔士州初级产产部首席入侵物种官员斯科特·查尔顿说:“新南威尔士州居民、买家、进口商或任何从昆士兰州进口货物的人都有责任确保他们知道货物来自哪里。”
“如果这是一个火蚁区，它需要适当的文件来证明没有火蚁。”
查尔顿说，2001年在澳大利亚布里斯班首次发现这种臭名昭著的适应性强的物种，现在确认这种物种已经从新南威尔士州灭绝还为时过早。
入侵物种委员会的火蚁专家里斯·皮亚塔说，这种漂流行为表明火蚁的种群正在扩大，这使得它们的入侵范围得以扩大。
“它们能够漂浮到一个新的地方并建立一个殖民地，当它们能够做到这一点时，这是一个标志，表明火蚁达到了一定的密度，”他说。
“我们开始看到公园和学校操场被火蚁关闭。我们还看到火蚁关闭了海滩通道……因为它们能够栖息在一些海滩的上部沙丘上。”
火蚁原产于南美洲，于20世纪30年代被引入美国阿拉巴马州。此后，它们蔓延到美国南部，那里有80多人死亡的记录。它们的叮咬通常会引起持续长达一个小时的烧灼感，在某些情况下，会导致致命的过敏性休克。
这种昆虫能够在澳大利亚大陆99%的地区建立殖民地，如果蚂蚁进入墨累达令盆地网络，并在从昆士兰州穿过新南威尔士州，进入维多利亚州和南澳大利亚州的河流系统中形成筏子，则可能会造成全国范围的侵扰。
联邦政府正在协调一项全国消灭火蚁计划，计划在昆士兰州投入6亿美元，以减少对国家的威胁，但西澳大利亚州、南澳大利亚州、塔斯马尼亚州和北领地尚未投入资金。
全国根除计划的一位发言人说:“根除火蚁的治疗区域在虫害周围形成了一个马蹄形——从北部的莫顿湾，向西到洛克耶山谷，向南到新南威尔士州边境附近的黄金海岸。”
联邦农业部长默里·瓦特(Murray Watt)表示，该计划将把治疗和监测区域的规模扩大一倍，并在现有制度的基础上增加350名工作人员和空中消灭能力。
火蚁是铜褐色的，腹部颜色较深。它们相对较小，尺寸为2至6毫米，每个巢的大小各不相同。
它们的巢穴通常在草坪、花园床、水源附近和道路沿线等开放地区，可能出现土丘或平坦的松散土壤斑块，没有明显的进出孔。
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