在沉默了一个多星期后，堪萨斯城酋长队的球员哈里森·巴特勒公开为他本月早些时候在本尼迪克特学院发表的有争议的毕业典礼演讲进行了辩护。
在周五由里贾纳卡利学院主办的“炮火下的勇气”晚会上，这位天主教足球运动员在堪萨斯大学的演讲中发表了被公众批评为同性恋恐惧症和性别歧视的言论。
周五晚上，在田纳西州纳什维尔的演讲中，Butker说:“如果不清楚永恒的天主教价值观被许多人所憎恨，那么现在就是这样了。”
“正如所料，我越是谈论我最看重的东西——我的天主教信仰——我就变得越两极分化。这是我有意识做出的决定，我一点也不后悔，”他后来继续说道。
5月11日，这位天主教足球运动员在毕业典礼上的演讲变成了一场激烈而偏执的咆哮，他抨击了堕胎权，并将“危险的性别意识形态”和“多样性、公平和包容的暴政”教条化。Butker还称LGBTQ+骄傲月是“一种致命的罪恶”，并建议女毕业生“接受最重要的头衔之一:家庭主妇”。
他在毕业典礼上说:“我认为是你们，女性，听过最恶毒的谎言。”“你们中的一些人可能会在世界上取得成功的事业，但我冒昧地猜测，你们中的大多数人最兴奋的是你们的婚姻和你们将要来到这个世界上的孩子。”
他的演讲在网上疯传，招致了广泛的批评，包括他的队友和美国国家橄榄球联盟。
在巴克尔发表讲话几天后，美国国家橄榄球联盟发表了一份声明，与橄榄球运动员的观点保持距离，称他们不代表组织的观点。
周五，酋长队的近端锋特拉维斯·凯尔斯在他的播客“新高地”的一集节目中谈到了他的队友的言论，他说他相信巴特勒是“一个伟大的人，一个伟大的队友”，他看到巴特勒对待别人“除了尊重和善良之外什么都没有”，但他不同意他的观点。
“除了他爱他的家庭和孩子之外，我不能说我同意他的大部分观点，或者只是同意他的任何观点，”凯尔斯在谈到巴特勒的演讲时说，但他补充说，他认为他不应该评判巴特勒的观点，尤其是他的宗教信仰。
酋长队的四分卫帕特里克·马霍姆斯支持巴特勒，他说他不同意他队友的所有保守观点，但他是一个“好人”。
在巴特勒的毕业典礼演讲之后，一份请愿书被创建，要求将他从酋长队开除，因为他的“歧视性”言论，该请愿书获得了超过20万个签名。
与此同时，一些公众人物以言论自由和表达自由为由，为巴特尔辩护。电视名人乌比·戈德堡(Whoopi Goldberg)将酋长队的踢球者和这场争议比作科林·卡佩尼克(Colin Kaepernick)。卡佩尼克在比赛前奏国歌时单膝下跪，抗议美国警察的暴行和种族不平等
“这些是他的信仰，他很欢迎这些信仰，”戈德堡在周四的《观点》(The View)节目中说。“我不必相信他们。对吧?我不需要接受他们。”
在周五的晚会上，巴特勒似乎对那些支持他言论自由权的人表示了感谢，
他说:“随着时间的推移，即使是那些不同意我观点的人也开始支持我的宗教自由。”
