也许在这个送礼物的季节，你在想:我该给爸爸买什么礼物呢?
当然，这是一个很难回答的问题。但如果你查阅节日礼物指南，问题就不一样了。你为父亲准备了什么?然后，答案就像一块超大的威士忌冰块一样清晰:一本关于老总统的书，高尔夫或烧烤的东西，或者，哦，牛排订阅!你自己的父亲的个人品味可能没有考虑在内，但事情将会完成。
没有礼物创意有很多可以理解的原因。也许你是一个可爱的朋友和家庭成员，但你从来没有礼物的天赋。也许你要为十几个人买东西，而时间又不够。也许你需要为来访的三侄子找点东西，老实说，你对他一无所知。在任何一种情况下，推荐列表都是诱人的。它们也非常受欢迎;很多人都想把产品研究的工作外包出去，无论他们最终选择什么，都能得到专家的支持。不幸的是，礼品指南行业很可能会把你引入歧途。
送好礼物的关键是要找到对收礼者个人有意义的东西。然而，礼品指南需要吸引广泛的消费者。因此，他们倾向于在提出建议时严重依赖性别和家庭角色的刻板印象。在家工作、需要放松的妈妈们想要拖鞋和茶。一对兄弟，精通技术，需要时尚帮助，想要一些小玩意和一件漂亮的毛衣。但如果你生活中的人碰巧不符合这些模版，那你就倒霉了。你不会搜索“最好的朋友喜欢什么食物?”的问题，你也不应该指望在网上问“你会给青少年买什么?”或者“你会得到什么，嗯，女人吗?”
最重要的是，许多送礼者和收礼者对礼物的“价值”有不同的看法。2016年的一项研究发现，送礼者在打开礼物时往往会优先考虑收礼者的感受;与此同时，接受者倾向于认为重要的是物品的后续用途。卡内基梅隆大学(Carnegie Mellon University)市场营销学教授杰夫·加拉克(Jeff Galak)是这项研究的合著者之一，他告诉我，导游可能会带你去一些有趣和令人惊讶的地方，但很难预测哪些东西对你所爱的人有用。为了得到一些持久相关的东西，你必须考虑到它的主人日常生活的细微差别——换句话说，你必须全年都关注它们。加拉克说:“我将采取强硬立场，认为礼品指南基本上是一场灾难。”
你可能会认为，借鉴一种更具体的指南是一种改进:例如，给喜欢单板滑雪的男朋友的32份很棒的礼物。但那类人实际上是盖拉克的主要敌人。“你对一个人的爱好和兴趣了解得越具体，”加拉克说，“这个人的需求就越具体。”即使是为爱好者设计的礼物指南也无法解释狂热爱好者的精确、特殊偏好。如果你想给一个高尔夫爱好者买一个高尔夫球杆，或者给我父亲买一瓶酒，你就会知道这一点。盖拉克以自己为例。他对浓缩咖啡有点势利，不久前，他研究了他在市场上购买的新机器的确切品牌、型号，甚至颜色。他的妻子“可以直接说，‘让我去查一份礼物指南，上面写着买什么样的咖啡机好?’”他告诉我。“或者她可以问我想要什么。”幸运的是，她只是问了。
如果你觉得自己毫无灵感，那么直接问一下是我能给你的最好建议。对于收信人来说，直接说出你想要的礼物可能会让人觉得很忌讳:太贪婪、太物欲、或者太强势。如果我让他们知道我想要加湿器，他们会怎么看我?有人可能会问。最好对我干燥的卧室做出微妙的评论，让他们去猜。但是，对于送礼者来说，问别人想要什么可能是一种得到他们真正想要的东西的方式，这可能会让人感到震惊。
但是，如果您不喜欢这个想法，我相信您不会欣赏Galak的下一个推荐。他说:“尽管看起来很没有人情味，但我还是会选择Visa礼品卡或现金。”“我不知道有人会说……‘哦，我该怎么做呢?’”如果你推荐的礼物比导游送的礼物更没有人情味，这似乎有些讽刺。送礼物是一门艺术，并不是每个人都有时间成为艺术家;如果你不能得到既独特又有用的东西，那就诚实地只满足于后者。这样想吧:如果你爸爸真的想要一个全新的dopp套装，他可以用你体贴的礼品卡买一个。至少是因为他真的想要——而不是因为网站告诉你所有的爸爸都想要。
