WNBA将回到波特兰，俄勒冈州最大的城市将获得一支扩展队，将于2026年开始比赛。
这支球队将由拉吉体育(Raj Sports)拥有和运营，由丽莎·巴塔尔·梅拉格(Lisa bhatal Merage)和亚历克斯·巴塔尔(Alex bhatal)领导。他们为特许经营权支付了1.25亿美元。
“这对波特兰来说意义重大。我们很荣幸也很谦卑，能够成为将这支WNBA球队带到波特兰的船只，”丽莎·巴塔尔说。这就是我们对自己的看法。波特兰是一个非常多元化、充满热情的社区。当我们开始研究波特兰荆棘队时，我们亲眼看到了这种激情，这里就是篮球之城。所以我们对未来感到非常兴奋。”
去年晚些时候，在另一支球队前往波特兰的竞标失败后，巴哈尔夫妇开始与WNBA进行谈判。
“我认为从我们的角度来看，知道联盟有兴趣来波特兰，给了我们信心，追求这个机会会得到联盟的欢迎，”亚历克斯·巴塔尔说。
“扩大我们在波特兰的足迹，能够在波特兰市场上创建一个专注于女性体育的平台，真正能够在波特兰站稳脚跟，在波特兰站稳脚跟，成为全球女性体育市场的中心，这对我们来说真的很有吸引力和有趣，对波特兰社区来说是非常值得的。”
这是联盟在未来两年内将增加的第三支扩张球队，另外两支是金州勇士队和多伦多猛龙队。金州女武神队将于下赛季开始比赛，多伦多将于2026年开始比赛。
WNBA总裁凯西·恩格尔伯特说:“现在太平洋西北地区被锁定了，这很好。”
恩格尔伯特说，她希望到2028年有更多的球队，但不认为联盟会在2027年之前增加更多的球队。
从2000年到2002年，波特兰有一支WNBA球队，火焰队，后来解散了。这支球队在玫瑰花园举行比赛时，平均有8000多名球迷。新球队将在莫达中心——NBA开拓者队的主场进行比赛。巴哈尔夫妇还将为球队建造一个专门的训练设施。
巴塔尔家族拥有超过50年的职业体育经验，包括萨克拉门托国王队的共同所有者和NWSL波特兰荆棘队的控股所有者。
波特兰一直是女子体育的坚定支持者，从俄勒冈州和俄勒冈州立大学的明星大学队到荆棘队。今年早些时候，巴哈尔夫妇以6300万美元买下了这支足球队。这支球队本赛季平均拥有超过1.8万名球迷。
这座城市还有第一家专门为女性运动而设的酒吧——运动文胸。
美国参议员罗恩·怀登说:“当你看到我们的数据时，不仅仅是荆棘队创纪录的上座率，这是令人难以置信的，你在尤金看到的，你在俄勒冈州看到的，我们知道这将是俄勒冈州体育史上最伟大的时刻之一。”“我们在2023年2月看到了什么是可能的。所以我可以告诉你，现在波特兰有女人在演戏。他们在罗斯堡抢篮板球，在赫米斯顿打篮球。我们州的每一个角落和缝隙都卷入其中。”
