对数以百万计的美国人来说，全球气温上升已经改变了他们的夏季，迫使他们每年花在空调房里的时间越来越多，与闷热的户外隔绝。
对于住在加州奥克兰(Oakland)的口腔外科医生阿克谢·戈文德(Akshay Govind)来说，今年全家去华盛顿中部的切兰湖(Lake Chelan)度暑假，却被气候变化的两个特征给毁了:野火和极端高温。
“根据风向的不同，我们要么有100多度的高温，要么有火灾产生的烟雾，要么两者兼而有之。这确实限制了我们的户外活动，”戈文德告诉雅虎新闻。
野火，其中一些是由7月4日燃放的烟花引发的，导致北喀斯喀特山脉的空气质量急剧下降，三位数的温度使控制大火变得更加困难。结果是，一个通常用来远足和游泳的轻松假期变成了一个室内度假场所，在这里，人们一直担心火焰会蔓延。
戈文德说:“从早上9点到晚上7点，外面太热了，不能在外面待超过10分钟。”他还说，他家住的木屋“太偏远了，如果发生火灾，消防部门无法赶到那里，所以我们接受了如何使用消防水管的培训。”
虽然夏季是北半球最热的季节，但由于气候变化，它变得更加炎热。美国环境保护署(Environmental Protection Agency)的数据显示，自上世纪60年代以来，热浪每十年都变得更加频繁、持续时间更长、温度更高。1971年至2000年间，美国夏季平均气温上升了1.7华氏度，西部大部分地区上升了2.7华氏度。
这些不受欢迎的事实让许多居民急于适应夏季的新常态。
“去年夏天，白天走路太热了，我们很快就发现晚上也好不到哪里去!”詹妮弗·弗洛格森(Jennifer Frogerson)是德克萨斯州奥斯汀一家服装公司的客户服务代表，她谈到了自己过去常常和伴侣一起散步的经历。“我的共管公寓社区有一个私人游泳池，去年夏天，我甚至无法忍受在那里闲逛，尤其是在湿度很高或气温达到三位数的时候。去年夏天我一定去了三次游泳池，”她说。
长时间暴露在极端高温下对人体健康尤其有害，平均每年有1300多名美国人死于与高温有关的疾病。当天气炎热时，身体必须更加努力地工作，以保持器官处于较低的温度。美国疾病控制与预防中心(Centers for Disease Control and Prevention)表示，这会给心血管系统带来压力，增加心脏病发作和肾衰竭的风险。
随着夏天越来越热，许多美国人开始寻找不需要外出的夏日新习惯。俄勒冈州波特兰市等地今年的夏令营和暑期课程已经取消。德克萨斯州等州的高中橄榄球赛季也因为球员的健康风险而推迟开始。在弗吉尼亚州亚历山大等地，由于高温紧急情况，户外音乐节已经取消。虽然凤凰城等城市的居民已经被迫转变为限制在户外或没有空调的室内空间待的时间的夏季习惯，但这一趋势正在向美国其他地区蔓延。
克利夫兰教育工作者塔米·米诺斯基在接受雅虎新闻采访时表示:“作为一名教师，我在夏天休息，除非天气太热，否则不会冒险外出。”“它影响到我，让我恶心、头疼。”
近年来，这导致了标题为“45个有趣的室内活动和炎热天气的事情”的文章的激增，以及“如何在太热而不能外出时锻炼你的狗”。气候科学家警告说，除非人类停止燃烧化石燃料，否则全球气温将持续上升。
戈文德说:“对于那些在20-25年前怀疑气候变化真实性的人来说，现在很少有理智的人能这样做。”
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