在2022年下半年的几个月里，28岁的奥斯汀·李·爱德华兹(Austin Lee Edwards)当时是弗吉尼亚州的一名警官，他假扮一名17岁的网恋男孩，给一名十几岁的河畔女孩送去了珠宝和礼品卡，并为她支付了杂货和快餐的送货费用。
他们通过Instagram和Discord交换了录音和短信，而这位15岁的Winek家庭成员对她的父母保密。
万圣节过后不久，爱德华兹要求她发送自己的裸照，这名少女最终断绝了这段关系。爱德华兹在分手和Instagram上被屏蔽后，用电子邮件威胁要自杀。
接下来发生的事情成为2024年2月2日一项新诉讼的基础，一名律师为这个女孩提起了诉讼。这个女孩的祖父母马克和莎伦·维内克以及母亲布鲁克于2022年11月25日被爱德华兹杀害，当时爱德华兹驱车穿越美国，来到他们位于普莱斯法院的家，计划杀死任何阻碍他绑架这个青少年并将她带到弗吉尼亚的人。
当局说，爱德华兹数小时后在莫哈韦沙漠被警察逼入绝境时自杀。这名少年安然无恙地逃脱了。
这起诉讼是在弗吉尼亚州联邦地方法院提起的，被告包括华盛顿县警长布莱克·安迪斯、侦探威廉·斯马尔和爱德华兹的财产
这是针对华盛顿县的第二起诉讼。第一起诉讼是布鲁克·维内克的妹妹米歇尔·布兰丁(Mychelle Blandin)提出的，要求赔偿数额不详。华盛顿县在提交给加州联邦地方法院的回应中表示，对爱德华兹的行为不承担责任，因为“这些行为不在他的工作范围内”。
新的诉讼要求5000万美元的赔偿金，并指控在爱德华兹从弗吉尼亚州警察局辞职一个月后，警长办公室对他的背景调查是如何“故意漠不关心”的，这使得他能够使用警长颁发的警徽和枪支进入Winek的家。这起诉讼也为爱德华兹和这个少年的关系提供了新的视角，以及关于winek一家是如何被杀的新细节，但仍未得到证实。
弗吉尼亚海滩的律师斯科特·佩里(Scott Perry)在接受采访时说:“如果没有那把警徽和警徽，他不太可能进入那所房子。”佩里代表这名少年和布鲁克·维内克的财产提起诉讼。“如果他们做了调查，发现了他的背景，这件事就不会发生了。”
该诉讼称，安迪斯和斯马尔加剧了弗吉尼亚州警方的错误。该州警方承认，在2022年1月的招聘过程中，他们没有发现2016年爱德华兹袭击父亲的事件，爱德华兹因精神健康问题被拘留，失去了拥有和携带枪支的权利，因此没有进行背景调查。
安迪斯没有立即回复两封寻求对这起诉讼置评的语音邮件。Smarr拒绝置评。
在这起诉讼中，维吉尼亚州警方并未被列为被告。佩里说，这是因为，除其他原因外，华盛顿县是爱德华兹最近的雇主。
爱德华兹很快被称为“钓鱼警察”。Catfishing是指通过建立一个虚构的角色来引诱某人进入一段关系。这就是这位青少年在2022年夏天遇到爱德华兹的方式。
南加州新闻组从该机构获得的爱德华兹在向治安部门提交的申请中说，他离开弗吉尼亚州警察局是因为他想在离他在里士满的家更近的地方工作。
爱德华兹列出了三个参考资料，包括他的父亲——警方报告称他在一次暴力斗争中咬了他的父亲。但诉讼称，Smarr从未联系过孩子的父亲，并在最初无法联系到另外两人后放弃了。根据诉讼，当Smarr发现爱德华兹的邻居都不在家时，他也没有跟进。
此外，该诉讼称，警长对爱德华兹的申请缺乏回应，包括他携带枪支的许可证是否曾被吊销，他是否曾受到民事限制令、保护令或联系令的约束。申请书的SCNG副本的答案栏为空白。
“如果VSP或WCSO对爱德华兹进行了背景调查，他们都不会雇用爱德华兹，”诉讼声称。
相反，爱德华兹于2022年11月16日开始接受警长巡逻副警长的培训。七天后，爱德华兹向西行进。
诉状称，11月25日上午8点30分左右，布鲁克·维内克(Brooke Winek)、十几岁的女儿和二女儿正计划与维内克的男友一起去购物。但莎伦打电话说，她需要和布鲁克谈谈“非常严肃的事情”。挂断电话后，布鲁克拿起女儿们的手机，说她们有问题，需要在家里解决。
然后在上午9点40分左右，莎伦给布鲁克的妹妹米歇尔(Mychelle)打了个电话，压低声音说，维内克家有一名侦探，询问这位青少年据称交换“猥亵”照片的事情。突然，那个“侦探”，实际上是爱德华兹，从莎伦手里拿过电话，告诉米歇尔，莎伦“心烦意乱”。
然后布鲁克和女孩一起去了Winek家，让她在车里等着。
这名少年最终进入了房子。当她打开门时，一个她不认识的男人抓住了她的头发。然后她听出了爱德华兹的声音。
迎接她的是一个可怕的场景:沙伦在入口处，马克在沙伦后面靠近楼梯的地方，布鲁克躺在硬木地板上，他们都面朝下躺着，头上套着袋子，脖子上缠着胶带。他们的胳膊和腿被胶带绑着，显然已经死了。(河滨警方表示，受害者没有被枪杀，但尚未证实死亡方式或原因)。
少年尖叫起来。
爱德华兹一边用煤气罐点火，一边拖着她在房子里转悠。诉讼称，他打开了门窗，以确保火焰有足够的氧气。然后，爱德华兹把她强行塞进了他的车后座。
“他告诉(这名少女)如果有人问起，就假装她是他的女儿，他要带她回弗吉尼亚，因为她在加州一无所有，他必须杀死她的家人，这样他才能带她去，”诉讼称。
计划是开车经过拉斯维加斯、新墨西哥州和德克萨斯州。诉讼称，爱德华兹的车里有一把沾满血迹的刀，有一次他停下来换血迹斑斑的衣服。
但是Price Court的一位邻居看到爱德华兹的车停在车道上，看起来不太合适，于是报了警。侦探们很快找到了爱德华兹之前在他的车被破坏后提交的一份警方报告，并使用列出的电话号码定位了他的位置。圣贝纳迪诺县治安官的副手在莫哈韦沙漠发现了他，他在那里与他们进行了枪战，然后开枪自杀。
但在爱德华兹去世前，他对这名青少年评论了雇佣他的执法机构，根据诉讼:
“他们需要做更好的背景，”爱德华兹说。
