

当皇家邮政私有化时,它的一个公认的竞争对手预测,在10年内,保证6天送达的通用邮政服务将会像红色电话亭一样过时。周三,通信监管机构英国通信管理局(Ofcom)似乎打算实现这一预言。它说,皇家邮政应该能够将邮政投递减少到每周三天。英国通信管理局(Ofcom)希望就在电子通信时代,是否有什么事情需要通过信件紧急处理展开辩论。与选民的讨论很可能是短暂的,首相并没有忘记这个想法,他很快排除了任何改变交付的可能性。
监管机构认为,虽然皇家邮政的“普遍服务义务”自2011年以来没有改变,但同期英国的信件数量却减少了一半。该公司估计,如果每周只投递三天的信件,可以节省6.5亿英镑,如果停止周六的投递,可以节省2亿英镑。这种错误政策的逻辑是把痛苦社会化,把收益私有化。对于那些最没有能力应对变化的人来说,影响将是最严重的:农村地区的人、小企业和老年人。这些集团对价格上涨也最为敏感,自私有化以来,头等舱邮票的价格上涨了一倍多。
在私人手中,皇家邮政经营不善。它有一次破坏性的罢工,威胁要把它推到行政管理。Ofcom对其罚款560万英镑,原因是未能达到交付目标。顾客的不满导致皇家邮政失去了从邮局投递包裹的垄断地位。然而其母公司国际分销服务公司(International distribution Services)去年7月表示,其皇家邮政部门明年将实现盈利。虽然该公司自称贫困,但它将派发股息,让其最大的股东——捷克亿万富翁丹尼尔K?etínsky——感到高兴。厚颜无耻还差得远呢。
包裹对人们的日常生活越来越重要,去年共发送了36亿件包裹。然而,这比大流行高峰期下降了10%。由于网上购物趋势趋弱,加上行业冲突,皇家邮政的市场份额有所下降。在过去,这将被母公司成功的国际包裹业务GLS的收入所抵消。回想起来,皇家邮政的“危机”似乎源于董事们在2022年7月发表的一份声明,他们不想用GLS的收入来弥补亏损。
邮政服务应该更多地由社会决定。在许多城镇和村庄,邮局往往是一个关键的联系点。英国政府每年花费5000万英镑支持3000家“村里最后的商店”邮局。邮局丑闻提供了一个将商店网络重塑为社交中心的机会,而一个更强大的皇家邮政可以更有效地支撑这一网络。
在被出售之前,皇家邮政是一家成功的公共部门企业。私有化并没有让消费者的利益得到适当保护,其员工在薪酬和工作条件方面一直在与亚马逊(Amazon)等科技巨头竞争。当私有化的公司未能兑现承诺时,政府——包括保守党政府——就会把它们重新交回公众手中。部长们还允许水务和铁路部门的国有公用事业公司借入资金,并为更广泛的社会利益经营自己。NHS信托基金是公益公司。似乎没有令人信服的理由说明为什么皇家邮政不能这么做。