美国空军调查人员将1月份波音B-1B“枪骑兵”战略轰炸机坠毁事件归咎于机组人员的失误。
2024年1月的事故发生在南达科他州埃尔斯沃思空军基地的一次训练飞行中。在恶劣的天气条件下，这架飞机试图在夜间着陆时，冲出跑道，迫使B-1B机组人员罕见地四人弹射。
四名机组人员全部从飞机上弹射出来
所有四名飞行员都幸免于难，但这架价值4.5亿美元的喷气式轰炸机在滑过机场并起火后被视为完全损失。
事故调查的首席调查员现在表示，导致这场灾难性事故的许多因素可能会重演。
在一份报告中，埃里克·洛德上校表示，调查发现“导致这次事故的许多故障不是一次性发生的，也不是异常现象”。
机组人员在接近过程中未能进行复合交叉检查被视为事故的主要原因。
报告指出:“任务人员没有遵循低能见度方法进行地面通信和飞行责任。”
不幸的飞行员显然没有向其他机组人员通报进场时的预期垂直速度，这阻碍了武器系统官员进行充分的交叉检查。飞行员还在没有得到机上教官的批准的情况下下降到距地面200英尺以下。
调查人员得出结论:“事故飞行员没有有效地交叉检查导致事故发生的空速、下降率和预计的飞机飞行路线。”
“由于未能有效地使用仪器进行交叉检查，失事飞行员没有意识到(飞机)偏离了预期的空速、下降率和飞机飞行路线。”
在冬季训练飞行期间，恶劣的天气条件迫使B-1B机组人员缩短了飞行时间，并尝试在与原计划不同的跑道上仪表着陆。降落发生在夜间，当地浓雾进一步降低了能见度，调查人员说，这加剧了Lancer机组人员对既定政策的偏离。
一名地面飞行主管还不恰当地指示B-1B飞行员在缺乏足够天气观测的跑道上降落，违反了因能见度下降而发布的飞行员警报通知。
调查人员描述了地面飞行主管采用的“无纪律程序”，包括换班不足和个人未能审查适用的机场危险，导致B-1B进行危险和未经授权的进场。
结果，飞机迅速下降到其授权高度以下，并在预定着陆区域之前撞击地面。
虽然洛德指出，恶劣的天气“在很大程度上促成了”这次坠机，但他表示，B-1B中队的轰炸机机组人员“不遵守规定的文化和对既定政策的广泛偏离”创造了发生此类事件的可能性。
他在调查报告中说:“我从大量证据中发现，这些领导和气候问题直接导致了这场灾难。”
他指出，中队领导层未能对飞行操作进行充分的监督，以及在机场和天气条件方面缺乏有效的沟通，这些都是第34炸弹中队糟糕的安全文化的例子。
调查委员会还发现，“枪骑兵”中队的机组人员“基本飞行技术水平令人不满意”。
作为进一步的证据，调查人员注意到，失事飞机上的首席指导员飞行员显然超过了B-1B柯林斯航空公司ACES II弹射座椅的最大批准重量，根据美国空军的规定，该座椅的额定重量为111公斤(245磅)。
调查报告显示，在弹射过程中，这名男子显然比其他机组人员受了更严重的伤。
B-1B弹射系统的典型设置是，由一名机组人员发起的弹射会触发其余座椅的快速顺序发射。这个程序是为了防止船员之间的碰撞。
