【编者按】在公共卫生危机应对中，每一笔救命资金的流向都牵动人心。近日，美国内布拉斯加州分配阿片类药物和解款项时，一笔流向怀俄明州机构的340万美元拨款引发舆论波澜——该机构的前代理CEO，正是如今执掌内布拉斯加州卫生与公众服务部的史蒂夫·科西。尽管官方强调评审过程独立合规，且该项目能填补该州西部危机干预资源空白，但这场跨越州界的资金流动与人事关联，仍像一面棱镜，折射出全美数十亿美元 opioid settlement funds（阿片类药物和解资金）分配中的透明性困境与问责挑战。当“血泪换来的赔偿金”遭遇潜在的利益纠葛，公众有权追问：救命钱是否真的用在了刀刃上？
当内布拉斯加州卫生与公众服务部公布其阿片类药物和解款项分配计划时，一个受助机构格外引人注目：怀俄明州中部咨询中心。
这家怀俄明州的非营利组织是唯一一个计划获得内布拉斯加州阿片类药物治疗基础设施现金基金拨款的外州机构，将获得340万美元，用于在与怀俄明州接壤的金博尔县建立一个危机稳定中心。
怀俄明州中部咨询中心的前代理首席执行官是史蒂夫·科西，而他现在的身份是内布拉斯加州卫生与公众服务部的首席执行官。
该州机构拒绝公开怀俄明州中部咨询中心及其他受资助者的任何申请材料，理由是州法律允许将“专有或商业信息”和“审查记录”排除在公共记录请求之外。
内布拉斯加州卫生与公众服务部发言人杰夫·鲍威尔表示，科西没有参与拨款评审或筛选过程。鲍威尔在就拟议项目和科西前雇主问题回复《弗拉特沃特自由报》的书面回应中还表示，科西自2023年离开该咨询中心后，就再未参与其任何事务。
鲍威尔说，总共有23个组织申请了本轮阿片类药物资金。其中两个申请者来自内布拉斯加州以外。怀俄明州中部咨询中心提议的项目是内布拉斯加州狭长地带唯一此类项目。
“如果这个项目未被选中，将意味着陷入危机、需要立即获得服务以开始稳定的内布拉斯加州西部居民，将不得不住院或跋涉数百英里才能获得这些服务，”鲍威尔在一封电子邮件中写道。“这也意味着，面对心理健康危机人员的执法部门，可能不得不将此人运送数百英里，或者花费数小时寻找替代方案。”
他重申，科西在选择任何阿片类药物和解资金的受助者方面没有任何作用。
由于2021年和2022年州检察长与阿片类药物制造商和分销商（包括强生、沃尔玛和沃尔格林斯）达成的全国性法律和解，超过500亿美元的阿片类药物 remediation（修复）资金正在全美各州分配。
各州和地方市政当局如何选择使用这笔资金各不相同，而且各州无需公开支出报告。因此，全美各地的阿片类药物和解资金被用于从音乐会到泰瑟枪等各种用途。
“我们面临的情况是，如果你见过一个州的做法，那也仅仅是一个州的情况。每个人都在试图理解、评估并追究责任，但这非常、非常困难，”东田纳西州立大学成瘾科学中心主任罗伯特·帕克说。
在未来十年左右的时间里，内布拉斯加州将从阿片类药物和解中获得超过1.5亿美元，其中大部分资金在2021年至2028年间到位，然后逐渐减少，直至接近2038年。
在内布拉斯加州，从阿片类药物诉讼和解中指定给该州的资金将进入阿片类药物恢复基金，由卫生与公众服务部行为健康司管理。该部首席财务官约翰·米尔斯在9月的一次咨询委员会会议上表示，该基金目前有3260万美元。
部分资金分配给该州的行为健康区域，另一部分则留用于阿片类药物治疗基础设施现金基金中的基础设施项目，该基金由内布拉斯加州立法机关于2024年设立。
今年的拨款是通过该基础设施基金分配的第一批，总额约为1050万美元。
本轮获得的其他拨款包括：向哈特兰咨询服务公司拨款440万美元，用于在南苏城附近建立危机稳定中心；向在林肯和奥马哈运营的Centerpointe拨款200万美元，用于扩大短期住院治疗；向林肯的布莱恩医疗中心拨款35万美元；以及向奥马哈的ARCH拨款27.6万美元。
在12月的阿片类药物和解修复咨询委员会会议上，卫生与公众服务部行为健康司司长托马斯·亚努塞克表示，官员们已确定该州西部和北部地区对危机稳定和戒毒服务的需求，怀俄明州中部咨询中心和哈特兰咨询服务公司的项目将在这些地区运营。
“执法部门需要有个地方安置人员，医院如果满了，也需要有个地方可以转送病人，”亚努塞克说。
鲍威尔说，新的危机稳定中心的目标是让个人稳定下来，并转介到内布拉斯加州狭长地带的其他社区服务。
在内布拉斯加州西部，短期危机中心和长期资源（如住院治疗中心和美沙酮提供者）都明显短缺。
田纳西大学公共服务研究所物质使用项目协调员杰里米·库尔维拉斯表示，像危机稳定中心这样的短期项目至关重要，但这只是第一步，因为大脑从物质使用障碍中恢复需要18个月。
“如果没有与长期护理的整合，你将看不到 overdose rates（用药过量率）、急诊室就诊率、犯罪率等与毒品相关的指标的长期下降，”库尔维拉斯说。
库尔维拉斯说，需要危机稳定服务的人，即阿片类药物使用者中“最顽固的硬核群体”，通常是钟形曲线一端的一小部分。更多的人处于中间位置，他们可以通过多种途径康复。
“需求如此之大，几乎任何策略都有帮助，任何投入的资金都有帮助，”库尔维拉斯说。
鲍威尔说，新的危机稳定中心将为金博尔及周边地区的内布拉斯加人服务。他没有说明使用该中心的人是否能够通过怀俄明州中部咨询中心在怀俄明州卡斯珀的主要机构获得资源。
根据2024年美国国税局的申报文件，该中心拥有超过1800万美元的资产和1380万美元的收入，几乎全部通过与怀俄明州卫生部行为健康司的合同获得。
来自内布拉斯加州的340万美元阿片类药物基础设施拨款将用于金博尔的建设。卫生与公众服务部也没有具体说明怀俄明州居民是否能够使用这些服务。
鲍威尔说，所有基础设施拨款的申请都根据客观标准进行评分，评审申请的成员并非申请机构的雇员，也与其没有任何既得利益。
亚努塞克在12月向咨询委员会解释这些项目时，并未提及卫生与公众服务部现任首席执行官科西曾领导怀俄明州中部咨询中心。
宣布五家获奖机构的文件没有提供任何项目的进一步信息，包括该中心的。
东田纳西州立大学成瘾科学中心主任帕克表示，科西与该中心的关联应该立即公开披露，称这是“显而易见”的事。
“如果他们不这样做，就是在招致审查，负面的审查，从长远来看，我认为这会给他们带来问题，”他说。
当被问及科西之前的角色是否已向任何监督机构或咨询委员会披露时，鲍威尔表示，卫生与公众服务部已遵守所有法律要求，科西也已根据法律提供了 required accountability and disclosure statements（要求的问责和披露声明）。
在2024年2月的确认听证会上，科西面临立法者关于其另一家前雇主、总部位于犹他州的咨询公司Epiphany Associates的质询，该公司在科西加入卫生与公众服务部之前，曾在其任职期间与内布拉斯加州签订了一份1000万美元的非招标合同。
库尔维拉斯说，对于阿片类药物和解资金，参与决策的人 inevitably（不可避免地）与结果有 direct stakes（直接利害关系），因为许多人经营着治疗中心，或者参与执法或 faith communities（信仰社区）。
他说，库尔维拉斯的部分工作一直是帮助社区制定章程和参数，通过 abstaining from discussion and votes（回避讨论和投票）以及 transparently disclosing those processes（透明披露这些过程）来降低利益冲突的风险。
帕克和库尔维拉斯都认为，阿片类药物和解资金使用的透明度至关重要，因为 opioid epidemic（阿片类药物流行）夺去了人们的生命，才引发了导致数十亿美元和解资金的诉讼。他们说，这笔钱应该透明地使用，以拯救尽可能多的生命。
“这是 blood money（血泪钱），”帕克说。“这些资源是 extreme cost（极端代价）的结果。极度的痛苦。心理上、情感上、家庭上，等等。我们 absolutely imperative（绝对有必要）尽最大努力确保我们使用的这些资源 none of these resources that we use are used in vain（没有一笔被白白浪费）。”
