NASA证实了一颗罕见小行星飞掠地球的精确日期，它将以有记载人类历史中同尺寸天体中前所未有的距离靠近我们的星球。这颗小行星被命名为”阿波菲斯”，取自古埃及神话中的邪恶与毁灭之神，将在不久的将来极其接近地球。
本周，美国国家航空航天局（NASA）确认，这颗小行星将于2029年安全掠过地球。据英国《每日快报》报道，在迷信者眼中最倒霉的日子——2029年4月13日星期五——它将肉眼可见地出现在夜空中。它会飞至距地球表面不到2万英里的位置，比许多卫星的轨道距离还要近。换个角度说，这大约比月球与地球的平均距离近了12倍。
当这颗近地小行星于2004年首次被发现时，早期计算显示，”阿波菲斯”可能在2029年、2036年或2068年撞击地球。自那以后，天文学家一直用光学望远镜和地面雷达持续监测它，使其轨道轨迹得以更精确确定。基于这些信息，NASA现在认为”阿波菲斯”至少在100年内不会对地球构成撞击危险。
NASA最初计算，这颗巨大太空岩石有2.7%的概率给我们的星球造成灾难性破坏，不过2021年更新雷达观测数据后，所有危险都被排除。但这确实意味着，如此尺寸的小行星如此靠近地球，是极为罕见的事件，将为全球科学家提供近距离研究这颗”混沌之神”的机会。
NASA在2021年就2029年的飞掠事件宣布：”这将是目前已知的、如此大的天体最接近地球的一次。’阿波菲斯’将有数小时肉眼可见，地球潮汐很可能会改变其自转状态。”
早期对”阿波菲斯”形状的观测表明，它形似一颗花生。这颗”混沌之神”直径约1230英尺，比高1083英尺的埃菲尔铁塔略高。
NASA目前正在追踪约2000颗可能接近地球的小行星、彗星及其他天体。绝大多数小行星从未进入地球大气层，但偶尔这些巨大太空岩石会影响天气模式。自6600万年前消灭恐龙的那颗太空岩石以来，地球再未经历规模如末日般的小行星撞击。
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