

【编者按】医疗体系牵动人心,当资本博弈遇上民生保障,一场关于医院存亡的拉锯战正在美国罗得岛州上演。破产医疗集团、州政府、非营利组织、私募资本多方势力交织,两家承载着弱势群体生命线的医院在资金断流边缘摇摇欲坠。临时协议虽暂缓危机,但背后暴露的医疗私有化困局、公共资金监管难题与政治干预风险发人深省。当医疗沦为资本棋子,谁该为民众的健康兜底?这场跨年博弈或许正是全球医疗体系困境的缩影。
普罗维登斯讯——普罗佩克特医疗控股公司与罗得岛州总检察长办公室达成短期协议,在这家破产公司的两家罗得岛州医院通过法院程序敲定交易前,将维持其运营至一月底。
周五上午在德克萨斯州美国破产法院提交的这项协议,正值普罗佩克特旗下罗得岛医院——罗杰·威廉姆斯医疗中心和北普罗维登斯的法蒂玛圣母医院——面临日益严重的亏损,以及向百年基金会出售交易停滞带来的不确定性。这家总部位于佐治亚州的非营利机构多年来一直试图收购这两家医院,但数月来始终难以从投资者处获得1.6亿美元的债券融资。
十月底,普罗佩克特提交动议要求最早在12月31日关闭这两家医院。新协议将暂时推迟关闭程序,使医院至少运营至一月底。
当地医疗负责人表示,如果医院关闭,将对罗得岛州所有需要医疗服务的民众造成灾难性影响。急诊部门将不堪重负,其他医疗系统也将捉襟见肘。
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普罗佩克特律师托马斯·卡利法诺表示,罗得岛州总检察长彼得·F·内龙哈办公室将通过一个托管账户承担两家医院的任何亏损。该账户由内龙哈设立,资金来源于从普罗佩克特前控股股东、私募股权公司Leonard Green & Partners处提取的款项,该公司已于2021年退出普罗佩克特。
内龙哈预计本月亏损约500万至600万美元。到一月底,他估计托管账户余额将维持在约3500万美元。
“我目前处于观望状态……显然形势仍令我担忧,”内龙哈在听证会后的新闻发布会上表示,“我不想再给百年基金会更多缓冲时间。他们必须完成这笔融资。”
内龙哈强调:“如果没有这个托管账户,这些医院早已走向关闭。”
卡利法诺指出,若百年基金会在延长期内仍未完成交易,“债务人将把医院移交给州政府指定的接收方。”
百年基金会主席本·明格尔表示仍致力于完成交易。
“每延迟一天都会给患者、员工和社区带来不确定性,百年基金会正竭尽全力结束这种不确定性,推进稳定和改善这些医院的关键工作,”该基金会律师本周向法院提交的文件中写道。
曾质疑“究竟为何拖延如此之久”的首席法官斯泰西·杰尼根表示:“相比前几次听证会,我今天感觉好多了。”
“作为破产法官,我本应关注债权人权利,但难免对这些民众产生责任感,”杰尼根坦言,“我们不能在真空环境中审视债务人与债权人的权利。必须考虑到这些鲜活的生命,以及医院对社区的价值。”
这两家安全网医院服务于该州大量最脆弱群体,包括未参保者和众多依赖公共医疗保险的居民。百年基金会融资进程的拖延为Prime医疗集团创造了介入契机——这家全美第五大营利性医疗连锁机构与州卫生与公众服务部长理查德·沙雷关系密切。正是包括沙雷在内的州官员最初主动联系Prime高管作为医院备用方案,但接触时间尚未明确。本周早些时候,Prime高管以累计近9000万美元破产费用为由,确认将退出任何潜在交易。内龙哈指出,百年基金会同意承担这些费用,而Prime并未承诺。
数周来,沙雷的介入引发了对州政府在此过程中中立性的质疑。内龙哈直言:“沙雷长期为Prime造势,我多次告诫他,干预Prime交易可能使州政府因非法干预预期合同关系而被起诉。”
“任何律师都明白这一点,他也应当清楚。我已警告过他,干预这笔交易将使州政府陷入极其被动的境地,”内龙哈强调。
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